Hur ovanliga är sällsynta färgade humrar? Forskare studerar generna

StockholmVilda humrar är vanligtvis bruna. Ibland får humrar på grund av genetiska förändringar olika färger. Dessa förändringar påverkar hur proteiner binder till pigmenten i deras skal. Forskare studerar dessa ovanliga färger för att förstå genetiken bakom dessa förändringar.

Professor Markus Frederich vid University of New England i Maine förklarar att dessa avvikelser är mycket sällsynta. Uppskattningarna varierar, men de är oftast ovanliga.

• Blåa humrar: 1 på 1 miljon
• Orange humrar: 1 på 30 miljoner
• Humrar som är en färg på ena sidan och en annan färg på den andra: 1 på 50 miljoner

Frederich utvecklar nya sätt att samla in och studera hummer-DNA utan att skada dem. Detta kan hjälpa till att förstå varför vissa humrar har ovanliga skal. Till exempel hade Peaches, en orange hummer i hans laboratorium, tusentals ungar och ungefär hälften av dem var orangea, vilket är ovanligt. Detta kan innebära att genen för den orangea färgen kan vara dominant i vissa fall.

USA:s hummerriskeri är mycket stort. Sedan 2009 har amerikanska fiskare fångat över 90 miljoner pund hummer varje år. Richard Wahle, en pensionerad hummerforskare från University of Maine, säger att på grund av den stora mängden fångad hummer är det säkert att fler ovanligt färgade humrar kommer att upptäckas.

Läs också:

Idag · 01:12

Mysteriet bakom branden på Biolab: utmaningar och konsekvenser

Genom att studera generna bakom de sällsynta färgerna hos humrar kan vi få större insikt i hur hummerpopulationer anpassar sig till olika miljöer. Till exempel kan genetiska olikheter påverka hur bra humrar överlever på olika platser och ha betydelse för den marina biodiversiteten.

Denna forskning tillfredsställer vetenskaplig nyfikenhet och har praktiska tillämpningar. Genom att förstå hur genetiska förändringar påverkar skalets färg kan vi förbättra avels- och bevarandeprogram. Det kan även öka kunskapen om dessa unika djur, vilket kan gynna ekoturism och utbildningsinsatser.

Sällsynta färger hos hummrar är fascinerande att både titta på och studera. När forskare fortsätter sina studier kommer vi troligtvis att få veta mer om vad som orsakar dessa ovanliga färger och deras betydelse för marinlivet och ekosystemen.