Exploran la genética del color raro en langostas

MadridEn su hábitat natural, las langostas suelen ser de color marrón. Sin embargo, debido a cambios genéticos, algunas langostas presentan colores diferentes. Estos cambios influyen en la forma en que las proteínas se unen a los pigmentos en sus caparazones. Los científicos investigan estos colores inusuales para comprender la genética detrás de estas alteraciones.

El profesor Markus Frederich de la Universidad de Nueva Inglaterra en Maine aclara que estas anomalías son muy raras. Las estimaciones varían, pero por lo general son poco comunes.

• Langostas azules: 1 entre 1 millón
• Langostas naranjas: 1 entre 30 millones
• Langostas bicolores: 1 entre 50 millones

Frederich está desarrollando nuevas formas de obtener y estudiar ADN de langostas sin causarles daño. Esto podría ayudar a entender por qué algunas langostas tienen colores de caparazón raros. Por ejemplo, Peaches, una langosta naranja en su laboratorio, tuvo miles de crías y aproximadamente la mitad de ellas eran naranjas, lo cual es inusual. Esto podría indicar que el gen del color naranja es dominante en algunos casos.

La pesquería de langosta en los EE.UU. es enorme. Desde 2009, los pescadores estadounidenses han capturado más de 90 millones de libras de langosta cada año. Richard Wahle, un investigador retirado de langostas de la Universidad de Maine, afirma que debido a la gran cantidad de capturas, es inevitable encontrar más ejemplares de colores raros.

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Estudiar los genes detrás de estos colores raros en las langostas puede ayudarnos a entender mejor las poblaciones de langostas y su adaptación a diferentes entornos. Por ejemplo, las diferencias genéticas pueden influir en la supervivencia de las langostas en distintos lugares y afectar la biodiversidad marina.

Esta investigación no solo satisface la curiosidad científica, sino que también tiene beneficios prácticos. Al comprender cómo los cambios genéticos afectan el color del caparazón, podemos mejorar los programas de cría y conservación. Además, esto puede ayudar a que las personas aprendan más sobre estos animales únicos, lo que podría impulsar el ecoturismo y la educación.

Las langostas de colores raros son fascinantes de observar y estudiar. A medida que los científicos avanzan en sus investigaciones, probablemente descubriremos más sobre las causas de estos colores inusuales y su impacto en la vida marina y los ecosistemas.