Ny vetenskaplig studie avslöjar bevis för mellanstor svart hål i stjärnhopen Omega Centauri

StockholmAstronomer har upptäckt ett mellanstort svart hål i stjärnhopen Omega Centauri. Upptäckten gjordes med hjälp av över 500 bilder från NASAs Hubble-teleskop som samlats in under 20 år.

Här är de viktigaste punkterna:

• Omega Centauri är en enorm klotformig stjärnhop med omkring 10 miljoner stjärnor.
• Den potentiella mellanstora svarta hålet kan ha en massa på minst 8 200 gånger solens massa.
• Astronomer har följt sju snabbt rörliga stjärnor för att identifiera denna kandidat för ett mellanstort svart hål.
• Om det bekräftas, kan detta svarta hål vara det närmaste jorden, på 17 700 ljusårs avstånd.

De flesta kända svarta hål är antingen mycket stora och finns i centrum av stora galaxer, eller betydligt mindre med en massa som är mindre än 100 gånger solens massa. Svarta hål med medelstor massa är sällsynta och viktiga för att förstå utvecklingen av svarta hål. Att hitta ett sådant i Omega Centauri hjälper till att svara på några länge diskuterade frågor om hur svarta hål utvecklas.

Forskarteamet skapade en omfattande katalog som spårar hastigheterna hos 1,4 miljoner stjärnor från Hubble-bilder. Den ursprungliga Hubble-datan var avsedd för att kalibrera instrument. När de spårade dessa stjärnor fann de sju stjärnor som rörde sig så snabbt att de borde lämna klustret, men de gör det inte. Maximilian Häberle från Max Planck-institutet för astronomi föreslog att ett mycket massivt objekt drar i dem, vilket innebär att ett svart hål kan finnas där.

Dessa upptäckter är betydelsefulla av flera skäl:

• Indikerar att det finns ett mycket massivt objekt som drar dessa stjärnor till sig, vilket tyder på ett IMBH.
• Direkt bevis för ett IMBH i Omega Centauri är sällsynt, vilket gör detta till en viktig upptäckt.
• IMBH kan växa till ett supermassivt svart hål, vilket ger insikt i utvecklingen av svarta hål.

Läs också:

Idag · 16:08

En ny era: vuxna bananflugans hjärna kartlagd

Omega Centauri har observerats under lång tid. För ungefär 2 000 år sedan angav Ptolemaios det som en enda stjärna. År 1677 beskrev Edmond Halley det som en nebulosa. På 1830-talet identifierade John Herschel det som en klotformad stjärnhop.

Nadine Neumayer från Max Planck-institutet och Anil Seth från University of Utah inledde studien. De hävdar att detta är det starkaste beviset hittills för ett mellanstort svart hål (IMBH) i Omega Centauri. Endast några få andra kandidater till sådana svarta hål har hittats tidigare. Denna upptäckt är betydelsefull för astronomer som vill förstå mer om hur svarta hål bildas och växer.

Omega Centauri framstår som mycket stor när den observeras från ett mörkt, lantligt område på södra halvklotet, vilket gör den populär bland stjärnskådare. Den möjliga upptäckten av ett svart hål av intermediär massa (IMBH) i denna välkända stjärnhop är mycket fascinerande.

Upptäckten av ett mellanstort svart hål i Omega Centauri ger ny kunskap om dessa typer av svarta hål och deras utveckling. Det visar också vikten av att fortsätta observera och analysera data för att lära oss mer om vårt universum.