Kanadas skogsbränder 2023 släpper ut mer koldioxid än flygplan

StockholmUnder 2023 brann stora skogsområden i Kanada upp, vilket släppte ut enorma mängder växthusgaser. Utsläppen från dessa bränder översteg de från flygtrafiken det året. Forskare upptäckte att bränderna förstörde 29 951 kvadratmil (77 574 kvadratkilometer) skog. Detta är sex gånger mer än den genomsnittliga brända ytan mellan 2001 och 2022.

Skogar lagrar kol i sina grenar, stammar, löv och jord. När skogar brinner, släpps detta kol ut i luften. James MacCarthy från WRI:s Global Forest Watch säger att nya träd kan återfå en del av detta kol, men skogsbränder påverkar fortfarande de globala utsläppen avsevärt.

År 2023 stod bränder i Kanada för 27% av den globala förlusten av trädtäcke. Normalt sett är denna siffra runt 6%.

Brandsäsongen 2023 i Kanada var ovanlig. Mike Flannigan, en brandexpert från Thompson Rivers University, anser att den brända arealen var dubbelt så stor som tidigare uppskattningar. Flannigan förväntar sig fler bränder i framtiden men tror att år som 2023 inte kommer att inträffa ofta.

Att förlora stora mängder skog är av stor betydelse. Jacob Bendix, professor i geografi vid Syracuse University, påpekade att det kommer att ta många år för skogar att återhämta sig och återigen kunna binda koldioxid. Detta bidrar i sin tur till klimatförändringen.

Forskare undersökte förlust av trädbevuxen yta, vilket har större påverkan än vanliga skogsbränder. Dessa bränder orsakade även hälsoproblem. Alexandra Tyukavina, geografi professor vid University of Maryland, påpekade att luftkvaliteten i städerna försämrades. Över 200 samhällen behövde evakueras, vilket påverkade 232,000 invånare.

Läs också:

Idag · 01:36

Konflikten förvärrar flyktingkrisen för palestinier i Libanon

Här är några viktiga punkter:

Under 29 951 kvadratmil skog brann, vilket är sex gånger mer än genomsnittet mellan 2001 och 2022. Bränder stod för 27% av den globala förlusten av träd, jämfört med normalt sett runt 6%. Luftkvaliteten i städer försämrades, vilket ledde till evakueringar.

Flannigan nämnde att temperaturen i Kanada från maj till oktober var nästan 4 grader högre än normalt. Det varmare vädret leder till fler brandsäsonger, fler bränder orsakade av blixtnedslag och torrare växtlighet. Enligt MacCarthy var vissa delar av Kanada 14 till 18 grader varmare än genomsnittet i maj och juni.

Klimatförändringar har starkt bidragit till skogsbränder i Kanada. Bendix hävdade att det är den främsta orsaken till fler skogsbränder globalt. Tyukavina nämnde att år med allvarliga skogsbränder sannolikt kommer att bli vanligare på grund av klimatförändringar.

Skogsbränder påverkar hela världen. Koldioxiden från brinnande skogar bidrar till global uppvärmning. Det kommer att ta årtionden för skogarna att återhämta sig och växa tillbaka. Under denna period kommer det att finnas fler värmefällande gaser i atmosfären.