Incêndios no Canadá em 2023 emitem mais CO2 que aviões

São PauloEm 2023, incêndios florestais no Canadá devastaram grandes áreas de floresta e liberaram uma enorme quantidade de gases de efeito estufa. As emissões provenientes desses incêndios superaram as produzidas por aviões naquele ano. Pesquisadores descobriram que os incêndios consumiram 29.951 milhas quadradas (77.574 quilômetros quadrados) de floresta. Este número é seis vezes maior do que a média da área queimada de 2001 a 2022.

Florestas armazenam carbono em suas ramificações, troncos, folhas e solo. Quando ocorrem incêndios florestais, esse carbono é liberado na atmosfera. James MacCarthy, do Global Forest Watch do WRI, afirma que novas árvores podem recuperar parte desse carbono, mas os incêndios florestais ainda têm um impacto significativo nas emissões globais.

Em 2023, os incêndios no Canadá representaram 27% da perda de cobertura florestal no mundo. Normalmente, esse número gira em torno de 6%.

A temporada de incêndios de 2023 no Canadá foi atípica. Mike Flannigan, especialista em incêndios da Thompson Rivers University, acredita que a quantidade de terra queimada foi o dobro das estimativas anteriores. Flannigan prevê mais incêndios no futuro, mas acha que anos como 2023 serão raros.

A perda maciça de florestas é extremamente preocupante. Jacob Bendix, professor de geografia na Universidade de Syracuse, afirmou que levará muitos anos para que as florestas se recuperem e voltem a capturar carbono. Isso, por sua vez, contribui para o aquecimento climático.

Pesquisadores analisaram a perda de cobertura arbórea, que tem um impacto maior do que os incêndios florestais comuns. Esses incêndios também geraram problemas de saúde. Alexandra Tyukavina, professora de geografia da Universidade de Maryland, afirmou que a qualidade do ar nas cidades piorou. Mais de 200 comunidades precisaram ser evacuadas, impactando 232 mil residentes.

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Aqui estão alguns pontos chave:

Incêndios Florestais Atingem Níveis Alarmantes no Mundo

• 77.556 quilômetros quadrados de florestas queimaram, seis vezes mais do que a média de 2001 a 2022.
• Incêndios representaram 27% da perda de cobertura arbórea global, geralmente em torno de 6%.
• A qualidade do ar nas cidades piorou, resultando em evacuações.

Flannigan destacou que entre maio e outubro a temperatura no Canadá foi quase 4 graus acima do normal. Esse clima mais quente resulta em mais temporadas de incêndios, mais focos provocados por raios e vegetação mais seca. De acordo com MacCarthy, algumas regiões do Canadá chegaram a marcar de 14 a 18 graus acima da média em maio e junho.

As mudanças climáticas têm contribuído significativamente para os incêndios florestais no Canadá. Bendix afirmou que elas são a principal causa do aumento de incêndios florestais ao redor do mundo. Tyukavina comentou que anos com incêndios severos provavelmente se tornarão mais comuns devido às mudanças climáticas.

Os Incêndios Florestais e Seus Efeitos Globais

Os incêndios florestais têm um impacto global. O carbono liberado pela queima das florestas contribui para o aquecimento global. Levará décadas para que as florestas se recuperem e cresçam novamente. Durante esse período, haverá mais gases que retêm calor na atmosfera.