2023年カナダの山火事、航空機以上のCO2排出

Tokyo2023年、カナダでは大規模な森林火災が発生し、膨大な温室効果ガスが放出されました。この火災による排出量は、その年に飛行機が排出した量を上回りました。研究者によると、火災によって29,951平方マイル（77,574平方キロメートル）の森林が焼失しました。この面積は、2001年から2022年までの平均焼失面積の6倍に相当します。

森林は炭素をその枝や幹、葉、そして土壌に蓄えています。森林が燃えると、その炭素が空気中に放出されます。WRIのグローバルフォレストウォッチのジェームズ・マッカーシー氏は、新たな木々がこの炭素の一部を回収できると述べていますが、それでも森林の焼失は地球全体の排出量に大きな影響を与えると指摘しています。

2023年、カナダで発生した火災は世界の森林被覆損失の27%を占めました。通常、この割合は約6%です。

2023年のカナダの火災シーズンは異例でした。トンプソン・リバーズ大学の火災専門家、マイク・フラニガン氏は、焼失面積がこれまでの推定の2倍であったと考えています。フラニガン氏は将来的に火災が増えると予想していますが、2023年のような年は頻繁には訪れないだろうと信じています。

多くの森林が失われることは非常に重要です。シラキュース大学の地理学教授であるジェイコブ・ベンディックス氏は、森林が再生して炭素を吸収するまでには何年もかかるだろうと述べています。これが結果として気候の温暖化につながります。

研究者たちは樹木の喪失について調査しましたが、それは通常の森林火災よりも大きな影響を及ぼします。火災は健康問題も引き起こしました。メリーランド大学の地理学教授であるアレクサンドラ・チュカビナ氏は、都市の空気質が悪化したと述べています。200を超えるコミュニティからの避難が余儀なくされ、23万2000人の住民に影響が及びました。

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こちらが主要なポイントです。

森林が29,951平方マイル焼失し、これは2001年から2022年の平均の6倍にあたります。火災による木の喪失は世界全体の27%を占め、通常は約6%です。都市の空気質は悪化し、避難を余儀なくされる事態となりました。

フラニガンによると、5月から10月にかけてカナダの気温は通常よりも約4度高かったそうです。この暖かい気候により、火災シーズンが増加し、雷による火災や乾燥した植物が増えることになりました。マッカーシーによれば、カナダの一部地域では5月と6月の気温が平均よりも14度から18度高かったとのことです。

気候変動はカナダでの山火事に大きく寄与しています。ベンディックスは、それが世界中で山火事が増加する「主要な原因」であると述べています。チュカビナは、気候変動の影響で厳しい山火事の年がより一般的になる可能性が高いと指摘しています。

山火事は世界的な影響を与えています。焼けた森林から放出される炭素は地球温暖化に寄与します。森林が再生し元の状態に戻るには数十年を要し、その間、大気中にはより多くの温室効果ガスが存在することになります。