Innovación con metales líquidos: un cambio verde para la industria química

MadridInvestigadores de la Universidad de Sídney han descubierto un método para reducir las emisiones industriales. Han desarrollado un proceso que utiliza metales líquidos para producir reacciones químicas más ecológicas y sostenibles. Este método podría disminuir significativamente la huella de carbono de las industrias.

La producción química es una gran fuente de gases de efecto invernadero, representando aproximadamente entre el 10 y el 15% de las emisiones totales a nivel mundial. Estas fábricas también consumen más del 10% de la energía mundial, y esta cifra sigue aumentando. Se requiere una enorme cantidad de energía para provocar las reacciones químicas necesarias para crear productos como plásticos y fertilizantes.

Investigadores proponen cambiar la forma en que se realizan las reacciones químicas. Su objetivo es emplear metales líquidos para hacer estos procesos más eficientes. Los metales líquidos pueden disminuir las temperaturas necesarias para las reacciones, ahorrando así energía.

Los metales líquidos pueden facilitar reacciones con menos energía, reemplazar a los catalizadores sólidos que requieren mucha energía, abrir nuevas maneras de producir hidrógeno limpio y ayudar a descomponer sustancias dañinas como los PFAS.

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El equipo ha probado un nuevo método utilizando metales líquidos para reemplazar los catalizadores sólidos. Generalmente, los catalizadores sólidos, como ciertos metales o compuestos, necesitan ser calentados a temperaturas muy altas para funcionar. Sin embargo, los metales líquidos pueden disolver metales catalíticos como estaño, cobre, plata y níquel a temperaturas mucho más bajas.

Su método demuestra que es posible desencadenar reacciones químicas con menos energía. Han utilizado su tecnología para producir hidrógeno con éxito. Las mezclas de metales líquidos, elaboradas a partir de diversos metales, pueden facilitar estas y otras reacciones químicas de manera más amigable con el medio ambiente.

Este hallazgo es emocionante debido a sus múltiples aplicaciones prácticas. Los investigadores creen que también puede facilitar la producción de hidrógeno verde. Además, los metales líquidos pueden ayudar a descomponer materiales perjudiciales como los microplásticos y sustancias persistentes como los PFAS.

Este nuevo método aún no está bien estudiado, pero podría transformar enormemente la industria química. Con el mundo centrado en la energía renovable y la electrificación, esta nueva forma de realizar reacciones químicas podría ayudar a reducir las emisiones de las industrias.