Poeira tóxica no ar: saúde das crianças em risco com a seca do Salton Sea

São PauloMaré de Problemas de Saúde no Salton Sea

O Salton Sea, um grande lago salgado no sul da Califórnia, está diminuindo de tamanho e criando problemas de saúde ao liberar poeira nociva no ar. Localizado a 240 quilômetros ao sudeste de Los Angeles, abriga principalmente comunidades de baixa renda, predominantemente latinas/hispânicas. Pesquisadores da Universidade do Sul da Califórnia identificaram altas taxas de problemas respiratórios em crianças locais. As taxas de asma são de 24%, bem acima da média nacional para meninos e meninas.

Principais Descobertas e Preocupações:

• Crianças que vivem próximas ao Mar de Salton estão mais expostas a poeiras nocivas.
• A poeira no ar contém metais tóxicos e produtos químicos prejudiciais à saúde respiratória.
• Mudanças climáticas e esforços de conservação de água agravam o problema.
• O aumento do tráfego de caminhões devido ao possível desenvolvimento econômico pode piorar a situação.

Redução do Lago Aumenta Risco à Saúde Infantil

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O lago está diminuindo, o que agrava a situação. Ele foi formado acidentalmente em 1905 devido ao rompimento de um canal. Com o tempo, o lago recebia água de irrigação, mas nos últimos 20 anos o fluxo reduziu. Isso secou partes do lago e levantou poeira no ar. Essa poeira contém substâncias nocivas como arsênio e chumbo, que são extremamente prejudiciais para os pulmões das crianças.

Mudanças climáticas agravam esses problemas. O aumento das temperaturas faz com que mais água evapore, expondo mais do leito do lago e gerando mais poeira. Essa poeira afeta principalmente as pessoas que vivem a até sete milhas do Mar, ressaltando a importância de agir rapidamente.

Esforços para economizar água são benéficos para o meio ambiente, mas também fazem o Mar de Salton encolher. Isso cria um dilema, pois resolver problemas ambientais pode levar a problemas de saúde em outras áreas. Além disso, com a expectativa de crescimento econômico na região por meio da extração de lítio, há preocupação de que o aumento de veículos e atividades industriais resulte em mais poeira.

Medidas de saúde pública devem ser integradas nos futuros planos de desenvolvimento e conservação para enfrentar esses desafios. Pesquisadores, grupos comunitários e formuladores de políticas precisam colaborar para encontrar maneiras de reduzir a exposição à poeira, considerando ao mesmo tempo os objetivos econômicos e a sustentabilidade ambiental. Ação imediata é necessária para proteger a saúde das pessoas que vivem próximas a esta região.