Hotande dammslöja: En oavsiktlig sjös påverkan på barns hälsa i södra Kalifornien

StockholmSaltonhavet är en stor saltvattensjö i södra Kalifornien som krymper och orsakar hälsoproblem genom att sprida skadligt damm i luften. Sjön ligger 150 miles sydost om Los Angeles och är främst bebodd av låginkomsttagare med latinamerikansk/hispansk bakgrund. Forskare från University of Southern California har upptäckt att barnen i området har höga nivåer av andningsproblem. Astma förekommer hos 24% av barnen, vilket är mycket högre än det nationella genomsnittet.

Flera viktiga upptäckter och oroämnen inkluderar:

• Barn som bor nära Saltonhavets område riskerar att utsättas för skadligt damm.
• Luftburna partiklar innehåller giftiga metaller och kemikalier som är skadliga för andningshälsan.
• Klimatförändringar och vattenbesparingsåtgärder förvärrar situationen.
• Ökad lastbilstrafik från eventuell ekonomisk utveckling kan förvärra problemet ytterligare.

Sjön krymper, vilket förvärrar situationen. Den bildades av en olycka år 1905 när en kanal brast. Sjön fick vatten från bevattning, men under de senaste 20 åren har inflödet minskat. Detta har torkat ut delar av sjön och orsakat att damm blåser upp i luften. Damm innehåller skadliga ämnen som arsenik och bly, vilket är mycket farligt för barns lungor.

Läs också:

Idag · 15:32

Binmurar skyddar mot elefanter men står inför framtida utmaningar i ett föränderligt landskap

Klimatförändringar förvärrar dessa problem. Högre temperaturer leder till att mer vatten avdunstar, vilket blottar sjöbotten och ökar dammbildningen. Det här dammet påverkar främst människor som bor inom elva kilometers avstånd från sjön, vilket gör det viktigt att agera snabbt.

Vattenbesparande insatser är positiva för miljön i stort, men de bidrar också till att Saltonhavet krymper. Detta skapar ett dilemma, eftersom lösningar på miljöproblem kan leda till hälsoproblem på andra områden. Dessutom finns det en oro för att en ekonomisk tillväxt genom litiumutvinning i regionen kommer att medföra ökad fordons- och industriell aktivitet, vilket i sin tur kan leda till mer damm.

Folkhälsoåtgärder bör integreras i framtida utvecklings- och bevarandeplaner för att hantera dessa utmaningar. Forskare, samhällsgrupper och beslutsfattare måste samarbeta för att hitta sätt att minska dammexponeringen med hänsyn till ekonomiska mål och ekologisk hållbarhet. Snabba åtgärder är nödvändiga för att skydda hälsan hos människor som bor nära detta område.