Barreiras de abelhas afastam elefantes, mas enfrentam desafios em um futuro incerto

São PauloCercas de colmeias estão sendo utilizadas para impedir que elefantes causem danos a plantações. Essas cercas possuem colmeias verdadeiras colocadas entre os postes, já que os elefantes têm medo de abelhas. Quando os elefantes se aproximam dessas cercas, o barulho e o cheiro das abelhas os afastam. Isso ajuda a proteger as colheitas e também beneficia os agricultores com polinização e produção de mel.

Pesquisadores da Save the Elephants, da Universidade de Oxford e de outros parceiros estudaram a eficácia das cercas feitas com colmeias de abelhas. A pesquisa revela que essas cercas impedem significativamente a entrada de elefantes nas fazendas, protegendo assim as colheitas. Durante os períodos de maior crescimento das culturas, as cercas conseguiram bloquear, em média, 86,3% dos elefantes. No decorrer do ano todo, a média foi de 76%, mostrando-se eficazes mesmo em condições desafiadoras, como secas. Essa estratégia oferece uma solução sustentável que permite uma convivência pacífica entre agricultores e elefantes.

Embora as cercas de colmeias sejam eficazes, elas apresentam algumas dificuldades.

Degradação do habitat devido à expansão de assentamentos humanos; Secas frequentes que diminuem a ocupação das colmeias e a produção de mel; Possíveis mudanças no comportamento dos elefantes ao longo do tempo.

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O crescimento acelerado da população em regiões como o Quênia está reduzindo o espaço disponível para os elefantes. Isso obriga os elefantes a se aproximarem das áreas habitadas por humanos em busca de alimento e água, aumentando os conflitos entre as duas espécies. É crucial aprofundar as pesquisas para continuar aprimorando as estratégias que garantam a segurança de elefantes e humanos diante das mudanças ambientais.

Cercas com colmeias são essenciais não só para proteção, mas também para geração de renda. A venda de mel é fundamental para sua continuidade. Contudo, durante uma seca, a produção de mel caiu 75%, reduzindo os ganhos por vários anos. Isso ressalta a necessidade de investimentos contínuos em tecnologia e infraestrutura para ajudar as comunidades que dependem dessas cercas.

Cercas de colmeias são uma forma ecológica de proteger plantações e estimular a economia. Elas ajudam países a lidar com o conflito entre humanos e elefantes, buscando um equilíbrio entre a natureza e as necessidades das pessoas. Com o avanço das pesquisas e o surgimento de novos desafios, é essencial desenvolver ideias inovadoras para garantir que essas cercas continuem beneficiando tanto humanos quanto a vida selvagem.