Pesquisadores mapeiam evolução do Pseudomonas aeruginosa até proporções epidêmicas

São PauloCientistas estudaram como o DNA da Pseudomonas aeruginosa muda ao longo do tempo. Esta bactéria causa infecções difíceis de tratar com muitos medicamentos. Ela afeta principalmente pessoas com problemas pulmonares como DPOC, fibrose cística e bronquiectasia não DFC. Isso resulta em mais de 500 mil mortes anualmente, sendo mais de 300 mil devido a infecções resistentes a medicamentos.

Cientistas da Universidade de Cambridge analisaram o DNA de cerca de 10.000 amostras, coletadas de pessoas infectadas, animais e diversos ambientes ao redor do mundo. Eles divulgaram seus resultados na revista Science.

Principais descobertas do estudo incluem:

• Cerca de 70% das infecções são causadas por 21 clones genéticos da bactéria.
• A P. aeruginosa evoluiu rapidamente nos últimos 200 anos.
• Comportamentos humanos, como viver em áreas densamente povoadas, provavelmente facilitaram essa evolução e disseminação.
• A bactéria pode explorar um defeito imunológico desconhecido em pacientes com FC.
• Diferentes clones se especializam em infectar pacientes com ou sem FC, raramente cruzando essas barreiras.

Os pesquisadores criaram diagramas que mostram a relação entre diferentes cepas de bactérias. Este estudo nos ajuda a entender como a P. aeruginosa passou de viver no ambiente a causar infecções em humanos.

Dr. Aaron Weimann destacou a rapidez com que as bactérias podem evoluir e se disseminar amplamente. Ele recomendou exames regulares para pessoas com maior risco de adoecer, a fim de identificar e conter novos surtos. Isso implica que os hospitais precisem melhorar seus métodos de controle de infecção.

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Professor Andres Floto destacou a importância do controle de infecções em hospitais, já que a P. aeruginosa pode se disseminar facilmente entre os pacientes. No Hospital Royal Papworth, eles utilizam quartos individuais e sistemas avançados de ar para evitar a propagação de bactérias. Outros hospitais podem adotar métodos semelhantes para proteger pacientes em risco.

Este estudo aprimora nossa compreensão sobre a fibrose cística e propõe métodos para fortalecer a imunidade contra infecções por Pseudomonas e outros agentes infecciosos.

Mapeamento da P. aeruginosa destaca a necessidade de ações contra bactérias resistentes a antibióticos. O estudo oferece informações valiosas que podem influenciar as políticas de controle de infecções globalmente. Os esforços do Hospital Royal Papworth podem servir de exemplo para outras instituições que buscam reduzir a propagação de bactérias entre pacientes vulneráveis.

Este estudo foi financiado pelo Wellcome e pela UK Cystic Fibrosis Trust, destacando a importância da colaboração científica para resolver grandes problemas de saúde pública.