Nanocorpos de lhamas revelam defesa inovadora contra HIV em estudo de universidade da Geórgia

São PauloUma equipe de pesquisa da Universidade Estadual da Geórgia avançou nas investigações sobre o HIV utilizando nanocorpos derivados de lhamas. O Professor Assistente de Biologia Jianliang Xu e sua equipe desenvolveram moléculas pequenas e eficazes para combater cepas ocultas do HIV. Esses compostos foram criados a partir de genes de anticorpos de lhama. O estudo foi publicado na revista Advanced Science.

Aqui estão alguns pontos principais:

• Moléculas minúsculas miram cepas ocultas do HIV
• Derivadas de genes de anticorpos de lhama
• Estudo publicado na revista Advanced Science

Xu afirmou que o HIV evoluiu para escapar do sistema imunológico. Enquanto os anticorpos comuns são grandes demais para combater o vírus de forma eficiente, os novos nanocorpos menores conseguem realizar essa tarefa com mais eficácia.

Cientistas têm estudado animais como lhamas há cerca de 15 anos. Os anticorpos desses animais são diferentes e podem se adaptar facilmente. Isso os ajuda a identificar e combater vírus como o HIV de forma mais eficaz.

Nanocorpos são pequenos segmentos modificados de anticorpos. Eles têm aproximadamente um décimo do tamanho dos anticorpos regulares. Eles derivam de anticorpos de cadeia pesada, que consistem em duas cadeias pesadas. Nanocorpos podem ser mais eficientes contra alguns vírus em comparação aos anticorpos convencionais.

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Em um estudo, pesquisadores administraram uma proteína a lhamas para que elas criassem anticorpos especiais chamados nanoanticorpos. A equipe de Xu descobriu nanoanticorpos que atacam pontos fracos do vírus. Eles aprimoraram esses nanoanticorpos combinando três deles, tornando-os mais eficazes. Esses nanoanticorpos melhorados foram capazes de neutralizar 96% das várias cepas do HIV-1.

Pesquisadores descobriram que esses nanocorpos podem agir como o receptor CD4, que o HIV usa para infectar células. Eles combinaram esses nanocorpos com um potente anticorpo chamado anticorpo amplamente neutralizante (bNAb) e criaram um anticorpo ainda mais poderoso. Xu mencionou que essa combinação pode potencialmente neutralizar quase todas as cepas do HIV.

Xu iniciou seu trabalho no Centro de Pesquisa de Vacinas dos Institutos Nacionais de Saúde, colaborando com mais de 30 cientistas, incluindo Peter Kwong, da Universidade de Columbia. Em 2023, Xu deu sequência às suas pesquisas na Universidade Estadual da Geórgia. Ele também orienta Payton Chan, uma estudante de doutorado entusiasmada com as possibilidades de suas pesquisas.

Chan acredita que esses nanocorpos são os anticorpos mais eficazes contra o HIV até agora. Ela espera que eles sejam aprovados para o tratamento do HIV no futuro. Xu e sua equipe planejam combinar nanocorpos de lhama com outros tipos de anticorpos para erradicar completamente o HIV. Isso pode abrir caminho para novas formas de tratar a doença.