라마 나노바디가 HIV-1 중화, 에이즈 치료 가능성 열다신 경로 발견

Seoul조지아 주립 대학교의 연구팀이 라마에서 유래된 나노바디를 활용한 HIV 연구에서 진전을 이루었습니다. 생물학 조교수인 쉬지앤량과 그의 팀은 숨겨진 HIV 변종을 표적으로 삼는 작고 효과적인 분자를 개발했습니다. 이 분자들은 라마의 항체 유전자에서 유래되었습니다. 이 연구는 Advanced Science에 게재되었습니다.

작은 분자가 잠복해 있는 HIV 균주를 겨냥합니다. 이 분자들은 라마 항체 유전자에서 유래했으며, 해당 연구는 Advanced Science 저널에 발표되었습니다.

쉬 박사는 HIV가 면역 체계를 피하도록 변형되었다고 말했습니다. 일반 항체는 바이러스를 효과적으로 표적화하기에는 너무 크지만, 새롭고 더 작은 항체가 이를 더 잘 수행할 수 있습니다.

과학자들은 약 15년 동안에 걸쳐 라마와 같은 동물들을 연구해 왔습니다. 이 동물들의 항체는 독특하며 쉽게 변형될 수 있습니다. 이러한 특성 덕분에 라마의 항체는 HIV와 같은 바이러스를 더욱 효과적으로 탐지하고 저지할 수 있습니다.

나노바디는 항체의 작은 부분으로 설계된 것이다. 이들은 일반 항체 크기의 약 10분의 1이다. 나노바디는 두 개의 무거운 사슬로 구성된 무거운 사슬 전용 항체에서 유래한다. 일부 바이러스에 대해서는 일반 항체보다 나노바디가 더 효과적일 수 있다.

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연구에서, 연구진은 라마에게 단백질을 주어 나노 항체라는 특별한 항체를 생성하도록 했습니다. 쉬의 팀은 바이러스의 약점을 공격하는 나노 항체들을 발견했습니다. 그들은 이 나노 항체들을 세 개를 결합하여 향상시켰고, 더욱 효과적으로 만들었습니다. 이렇게 향상된 나노 항체들은 다양한 HIV-1 균주의 96%를 중화할 수 있었습니다.

연구자들은 이러한 나노바디가 HIV가 세포를 감염시키기 위해 사용하는 CD4 수용체처럼 작용할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 그들은 이 나노바디를 강력한 항체인 광범위 중화 항체(bNAb)와 결합시켜 더욱 강력한 항체를 만들어냈습니다. 쉬우는 이 조합이 거의 모든 HIV 변종을 중화할 수 있을 것이라고 언급했습니다.

쉬는 국립보건원 백신연구센터에서 시작하여 30명 이상의 과학자들과 함께 일했으며, 그 중에는 컬럼비아 대학교의 피터 콰옹도 포함되어 있습니다. 2023년에 그는 조지아 주립대에서 연구를 계속하며, 연구의 가능성에 기대를 갖고 있는 박사 과정 학생인 페이튼 찬을 지도하고 있습니다.

찬은 이러한 나노바디가 현재 HIV에 대한 가장 강력한 항체라고 생각한다. 그녀는 미래에 HIV 치료제로 승인받기를 희망하고 있다. 쉬와 그의 팀은 라마 나노바디를 다른 유형의 항체와 결합하여 HIV를 완전히 차단하는 방법을 시도하려고 한다. 이는 HIV 치료의 새로운 방법을 열어줄 수 있다.