Bactérias comammox podem reduzir emissões de óxido nitroso na agricultura

São PauloPesquisadores internacionais descobriram recentemente que as bactérias comammox, identificadas em 2015, podem utilizar guanidina como única fonte de energia e nitrogênio. Isso é relevante porque facilita o cultivo dessas bactérias, que produzem muito pouco óxido nitroso, um potente gás de efeito estufa. Utilizar bactérias comammox na agricultura pode reduzir significativamente as emissões.

A nitrificação é crucial para o ciclo global do nitrogênio, transformando amônia em nitrato, que pode ser aproveitado pelas plantas. Infelizmente, esse processo frequentemente libera óxido nitroso, prejudicial ao meio ambiente. No entanto, as bactérias Comammox emitem bem menos óxido nitroso em comparação com os nitrificadores tradicionais, tornando-as mais amigáveis ao meio ambiente.

Aqui estão alguns pontos importantes a serem considerados:

Bactérias comammox utilizam guanidina de forma mais eficiente do que outras fontes de nitrogênio. Elas estão presentes em diversos locais, como estações de tratamento de esgoto e solos agrícolas. Adicionar guanidina aos fertilizantes pode ajudar a aumentar a presença dessas bactérias nos solos.

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Pesquisadores do Centro de Microbiologia e Ciência dos Sistemas Ambientais (CeMESS) da Universidade de Viena descobriram uma forma de melhorar a agricultura. Ao adicionar guanidina aos fertilizantes, os agricultores podem promover o crescimento das bactérias comammox. Isso reduz o óxido nitroso e aumenta a eficiência do uso de nitrogênio pelas plantações. Com o aumento dos fertilizantes sintéticos e a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, essa descoberta é extremamente relevante.

O estudo também nos ajuda a entender melhor o papel da guanidina no meio ambiente. A guanidina, geralmente conhecida como um subproduto em microorganismos e plantas, tem uma presença e processamento ambientais pouco claros. Esta pesquisa esclarece sua ocorrência na urina humana, nos resíduos animais e nos solos.

Uma nova enzima descoberta em bactérias comammox converte guanidina em amônio com grande eficiência. Cientistas identificaram tanto o transportador quanto a enzima, abrindo novas oportunidades para pesquisar como essas partes podem ser utilizadas.

A equipe de Viena está empenhada em coletar mais tipos de bactérias comammox do meio ambiente. No momento, eles possuem apenas um tipo em forma pura. Obter uma variedade maior dessas bactérias pode beneficiar a agricultura e o tratamento de águas residuais.