Nouvelles perspectives pour les sélectionneurs de cultures : combiner génétique, caractéristiques et environnement

ParisComprendre l'interaction entre la génétique, les caractéristiques et les conditions environnementales est crucial pour améliorer les cultures. Les scientifiques peuvent utiliser ces connaissances pour créer des plantes plus robustes et productives. Des chercheurs, dont Jianming Yu de l'Université d'État de l'Iowa, ont étudié comment des plantes génétiquement identiques peuvent se comporter différemment selon leur environnement, un concept connu sous le nom de plasticité phénotypique. Ces recherches contribuent à améliorer la sélection des cultures.

Le système innovant représente une avancée majeure pour l'étude des cultures. En combinant des données génétiques, des enregistrements de caractéristiques et des informations météorologiques, il examine 19 aspects des plants de maïs dans divers environnements. Ce système facilite le choix et l'amélioration des variétés de cultures.

• Évalue un vaste nombre de marqueurs génétiques, dépassant les 20 millions dans cette étude.
• Analyse les données météorologiques historiques en association avec les caractéristiques des plantes.
• Fournit des prévisions sur des caractéristiques telles que la période de floraison dans de nouveaux environnements.
• Propose des recommandations pour sélectionner des caractéristiques qui augmentent le rendement et la résilience.

Cette méthode améliore la capacité à anticiper le développement des plantes. L'équipe a réussi à prévoir avec une précision supérieure à 90% le moment où les plantes fleuriront, même pour de nouvelles espèces et sous diverses conditions de culture. Cela démontre l'importance de l'utilisation de données complexes. Bien que les prévisions concernant d'autres caractéristiques, comme la forme des plantes, soient moins précises, cette méthode marque un changement significatif par rapport aux méthodes de sélection traditionnelles qui ont tendance à ignorer l'environnement en raison de leur difficulté de mesure.

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Intégrer leurs découvertes dans la base de données MaizeGDB facilite la collaboration entre scientifiques. En ayant accès à ces vastes ensembles de données, des avancées peuvent être réalisées non seulement dans la recherche sur le maïs, mais aussi dans d'autres cultures. Face aux défis que le changement climatique pose à l'agriculture, ces améliorations revêtent une importance cruciale.

Les recherches de Yu ont des avantages pratiques qui vont au-delà de l'intérêt académique. Elles offrent des moyens d'améliorer les cultures à grande échelle. Les grandes entreprises de sélection s'intéressent déjà à ces méthodes. Les chercheurs peuvent aborder directement les défis des conditions naturelles sur le terrain, ce qui conduit à de meilleures stratégies pour accroître la productivité et la durabilité. Cette nouvelle approche en recherche agricole souligne l'importance de prendre en compte l'environnement global et constitue un outil essentiel pour le succès futur de l'agriculture.