Faróis modernos de carros confundem e ameaçam mariposas, sugere estudo da Universidade de Exeter

São PauloPesquisadores da Universidade de Exeter descobriram que os faróis de carros modernos modificam o comportamento das mariposas. O estudo revela que os LEDs brancos "frios" dos veículos fazem com que as mariposas voem de maneira confusa e errática. Diferentemente de pesquisas anteriores que analisaram postes de iluminação pública, este estudo se concentra em faróis de veículos, que geralmente são mais brilhantes e emitem mais luz azul.

Mariposas desempenham um papel crucial na polinização de plantas e são uma fonte de alimento para outros animais. No entanto, a poluição luminosa as afeta significativamente. Um estudo investigou esse efeito utilizando rajadas de luzes similares aos faróis de carros sobre as mariposas, descobrindo que:

• As mariposas expostas a LEDs brancos "frios" têm 80% mais chances de voar de forma errática ou em direção à luz.
• Essas mariposas apresentam uma probabilidade 25 vezes maior de voarem de maneira anormal em comparação com um grupo de controle sem luz.
• Opções de luz mais quentes, como LEDs RGB "quentes", foram menos prejudiciais.

Os resultados do estudo são significativos. Quando as mariposas voam de maneira imprevisível, elas têm mais chances de colidir com carros e serem capturadas por predadores. Esse modo de voo consome mais energia, o que pode prejudicar sua capacidade de se alimentar e se reproduzir. Muitas espécies de mariposas já estão em declínio, e a poluição luminosa surge como mais uma ameaça à sua sobrevivência.

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O estudo propõe repensar a tecnologia de iluminação automotiva. A troca para luzes de cor mais quente ou diferentes tipos de LEDs pode diminuir o impacto negativo em mariposas e possivelmente outros insetos noturnos. Embora as luzes de tonalidade azul não proporcionem maior segurança para as pessoas, elas continuam populares nos automóveis atuais. Essa preferência parece estar mais ligada ao estilo do que à utilidade, sendo influenciada pelas escolhas de fabricantes e consumidores, em vez de fundamentada em pesquisas.

Mariposas e outros insetos não conseguem se adaptar rapidamente a luzes fortes como os humanos. Isso afeta sua visão noturna e pode prejudicar o meio ambiente ao interferir na polinização e na cadeia alimentar. Utilizar faróis que emitem menos luz azul poderia ajudar a proteger os ecossistemas, apoiando polinizadores e preservando os comportamentos noturnos naturais.

A poluição luminosa está se tornando um grande problema, por isso fabricantes de automóveis, legisladores e a população devem considerar seu impacto no meio ambiente. Alterar o uso das luzes pode beneficiar significativamente mariposas, outros animais e a natureza. Optar por iluminação mais adequada ajuda a preservar esses insetos importantes para o futuro.