Muito além do castor e do alce: espécies realmente únicas do Canadá são reveladas

São PauloPesquisadores da Universidade Simon Fraser recentemente realizaram um estudo que altera o entendimento que temos sobre os animais nacionais do Canadá. Animais tradicionalmente conhecidos, como o castor e o alce, agora são vistos como menos únicos em comparação a espécies menos conhecidas, no que diz respeito à história evolutiva. Este estudo, publicado no The Canadian Field-Naturalist, classifica os vertebrados terrestres canadenses com base em suas origens evolutivas únicas, demonstrando há quanto tempo eles se desenvolveram de forma independente de outras espécies no Canadá.

O estudo revela uma diversidade de espécies.

Espécies Diversas e Suas Categorias:

• Tartaruga de Carapaça Mole - quelônios
• Salamandra aquática - anfíbios
• Lagarto Crocodilo do Norte - répteis
• Gambá-de-virgínia - mamíferos
• Martim-pescador - aves
• Tartaruga-de-ouvido-vermelho - espécies exóticas

Este olhar sobre a unicidade evolutiva nos direciona para além dos símbolos nacionais tradicionais, destacando espécies com histórias evolutivas significativas. Esses animais não são apenas partes essenciais da biodiversidade canadense, mas também desempenham papéis fundamentais nos caminhos evolutivos e na variedade de organismos vivos do país.

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Pontuações de Distintividade Evolutiva (DE) são essenciais para o planejamento de conservação. Com as mudanças climáticas e a destruição de habitats ameaçando a biodiversidade, utilizar as pontuações DE pode auxiliar a estabelecer prioridades sobre quais espécies precisam de proteção no Canadá. Essas pontuações medem a singularidade de uma espécie, considerando sua ancestralidade e destacando aquelas que evoluíram diferentemente das outras há muito tempo.

Espécies Exóticas no Canadá: Um Papel Surpreendente

O estudo analisou espécies exóticas, que não são naturalmente encontradas no Canadá, mas foram introduzidas por humanos. Essas espécies diferem inusitadamente das locais, indicando que podem desempenhar um papel importante no ambiente em transformação do país. Embora geralmente não sejam o foco dos esforços de conservação, suas origens únicas podem justificar uma consideração mais séria.

Respeitar características evolutivas únicas não diminui a importância de animais conhecidos, como o castor. O castor continua a ser considerado um mamífero singular, mantendo seu status relevante. Incluir répteis e anfíbios como espécies evolutivas importantes oferece uma visão mais ampla da fauna canadense. Isso pode levar as lideranças governamentais a reconsiderar os planos de conservação para preservar a história evolutiva singular do Canadá.