De nationale verborgen dieren van Canada: unieke evolutionaire geschiedenis onthuld door Simon Fraser University

AmsterdamSimon Fraser University heeft onlangs een onderzoek uitgevoerd dat onze kennis over de nationale dieren van Canada verandert. Waar voorheen bekende dieren zoals de bever en eland als uniek werden beschouwd, worden zij nu minder bijzonder geacht in vergelijking met minder bekende soorten op basis van hun evolutionaire geschiedenis. Het onderzoek, gepubliceerd in The Canadian Field-Naturalist, rangschikt Canadese landgewervelden op hun unieke evolutionaire achtergrond en laat zien hoe lang zij zich al afzonderlijk van andere soorten in Canada hebben ontwikkeld.

Uit het onderzoek blijkt dat er verschillende soorten zijn.

• Doornige Zachtkoraalschildpad - schildpadden
• Modderduivel - amfibieën
• Noordelijke Alligatorhagedis - reptielen
• Virginia opossum - zoogdieren
• IJsvogel - vogels
• Roodwangschildpad - exotische soorten

De nadruk op evolutionaire uniekheid richt onze blik van traditionele nationale symbolen naar dieren met een betekenisvolle evolutionaire achtergrond. Deze dieren zijn niet alleen cruciale onderdelen van de Canadese biodiversiteit, maar spelen ook essentiële rollen in het spectrum van levende organismen en hun evolutionaire ontwikkeling in het land.

Lees ook:

Vandaag · 02:01

CO2-opvang vernieuwd: hittebestendig metaal-organisch raamwerk maakt industrie schoner en efficiënter

Evolutionaire Uniekheid-scores (EU-scores) zijn cruciaal voor natuurbeschermingsstrategieën. Met biodiversiteit onder druk door klimaatverandering en habitatverlies, kunnen EU-scores helpen bepalen welke diersoorten in Canada voorrang hebben op bescherming. Deze scores analyseren hoe uniek een dier is door hun evolutionaire afstamming te onderzoeken, met de focus op soorten die zich lang geleden anders hebben ontwikkeld dan de rest.

Uit het onderzoek bleek dat uitheemse soorten, die van nature niet in Canada voorkomen en door mensen zijn geïntroduceerd, opmerkelijk verschillen van de lokale soorten. Hierdoor zouden ze een belangrijke rol kunnen spelen in de veranderende Canadese omgeving. Hoewel ze doorgaans niet centraal staan in natuurbeschermingsinspanningen, zou hun unieke achtergrond betekenen dat ze serieuzer in overweging genomen moeten worden.

Respect voor unieke evolutionaire eigenschappen betekent niet dat bekende dieren zoals de bever minder belangrijk worden. De bever blijft een uniek zoogdier en behoudt zijn belangrijke status. Door reptielen en amfibieën als belangrijke evolutionaire soorten te beschouwen, ontstaat er een breder beeld van de Canadese fauna. Dit zou kunnen leiden tot een herziening van beschermingsplannen door de overheid om de unieke evolutionaire geschiedenis van Canada te behouden.