El papa visita Papúa Nueva Guinea: cristianismo y tradiciones indígenas

MadridEl Papa Francisco visitará Papúa Nueva Guinea el 8 de septiembre para encontrarse con católicos locales que combinan su fe cristiana con tradiciones indígenas. También se reunirá con doce misioneras y sacerdotes de Argentina. Durante su estadía, recorrerá lugares comunitarios importantes como un colegio secundario dirigido por la Iglesia y un centro de crisis para mujeres y niñas víctimas de abuso en Vanimo.

Papúa Nueva Guinea es mayoritariamente cristiana, con el 96% de la población identificándose como tal según el censo de 2000. Sin embargo, las tradiciones indígenas, que existen desde hace más de 50,000 años, aún desempeñan un papel importante en la cultura. Esta mezcla de creencias presenta tanto oportunidades como desafíos para misioneros como Tomás Ravaioli. Tomás fue enviado a la Diócesis de Vanimo hace 14 años y ha observado que las iglesias están llenas, pero las prácticas indígenas todavía tienen una fuerte influencia.

Michael Mel es un académico e indígena que apoya la coexistencia de la espiritualidad tradicional con el cristianismo. Considera que, aunque la civilización occidental ha aportado avances significativos, algunas prácticas indígenas, especialmente en el cuidado de los bosques, son superiores. Para Mel, es crucial encontrar un equilibrio, ya que la rápida modernización y las desigualdades económicas generadas por industrias como la minería pueden causar problemas en la sociedad.

Papúa Nueva Guinea enfrenta graves problemas de seguridad agravados por creencias locales. A menudo, la gente acusa a otros de practicar la sanguma (brujería) cuando alguien fallece repentinamente o enferma.

• Estas acusaciones pueden desencadenar cacerías de brujas violentas.
• Reflejan cambios sociales impulsados por la modernización.
• En estos conflictos, se suele reemplazar las armas tradicionales, como arcos y flechas, por rifles de asalto.
• Las autoridades luchan por controlar estas incidencias debido a que están desarmadas y tienen poco personal.

La situación se agrava debido al complejo sistema de propiedad de la tierra, donde casi toda la tierra pertenece a tribus en lugar de a individuos. Los conflictos territoriales pueden volverse violentos rápidamente, como lo demuestra una reciente masacre en la provincia de East Sepik. Las disputas por los territorios y el uso de armas modernas han provocado muertes y desplazamientos, dejando a muchos sobrevivientes sin hogar.

El obispo Meli, originario de una isla cercana a Nueva Bretaña, comenta que su región se mantiene en relativa calma, aunque la seguridad del país sigue siendo inestable. La próxima visita del Papa busca abordar algunos de estos problemas principales promoviendo la paz, la unidad y una armoniosa combinación del cristianismo con las costumbres locales.

Esta interacción busca mostrar una manera en la que las creencias espirituales y los cambios modernos puedan colaborar, asegurando que tanto el conocimiento indígena como las enseñanzas cristianas puedan convivir pacíficamente en Papúa Nueva Guinea.