Påven besöker Papua Nya Guinea och möter katoliker med lokal tro.

StockholmPåven Franciskus kommer att besöka Papua Nya Guinea den 8 september för att träffa lokala katoliker som kombinerar sin kristna tro med inhemska traditioner. Han kommer också att möta tolv missionärer, både nunnor och präster från Argentina. Under sitt besök planerar han att besöka viktiga platser i samhället, som en kyrkdriven gymnasieskola och ett kriscenter för utsatta kvinnor och flickor i Vanimo.

Papua Nya Guinea är till största delen kristet, med 96% av befolkningen som identifierar sig som sådana enligt folkräkningen år 2000. Ändå spelar de inhemska traditionerna, som har funnits i över 50 000 år, en viktig roll i kulturen. Denna blandning av trosuppfattningar ger både möjligheter och utmaningar för missionärer som Tomas Ravaioli. Han skickades till Vanimo stift för 14 år sedan och har observerat att kyrkorna är fulla, men att de inhemska praktikerna fortfarande har ett starkt inflytande.

Michael Mel är en akademiker och en ursprungsman som stödjer bevarandet av traditionell andlighet tillsammans med kristendomen. Han anser att även om den västerländska civilisationen har fört med sig nyttiga framsteg, är vissa ursprungliga metoder, särskilt inom skogsvård, bättre. För Mel är det viktigt att hitta en balans eftersom snabb modernisering och inkomstklyftor, orsakade av industrier som gruvdrift, kan skapa problem i samhället.

Papua Nya Guinea har allvarliga säkerhetsproblem som förvärras av lokala föreställningar. Människor anklagar ofta andra för häxkonst, som kallas sanguma, när någon dör plötsligt eller blir sjuk.

Läs också:

Idag · 10:29

Kishida balanserar skandaler hemma, stärker Japan globalt

Dessa anklagelser kan leda till våldsamma häxjakter. De speglar samhälleliga förändringar som drivs av moderniseringen. Traditionella vapen, som pilbågar, byts ofta ut mot automatvapen i sådana konflikter. Myndigheterna har svårt att hantera dessa situationer på grund av att de är underbemannade och inte lika tungt beväpnade.

Problemet förvärras av det komplicerade markägandesystemet, där nästan all mark ägs av stammar istället för individer. Tvister om mark kan snabbt bli våldsamma, vilket visades av en nylig massaker i East Sepik-provinsen. Konflikter om territorier och användningen av moderna vapen har lett till dödsfall och fördrivning, vilket lämnar många överlevande utan hem.

Biskop Meli, som föddes på en ö nära New Britain, säger att hans område för det mesta är lugnt, men att landets säkerhet fortfarande är instabil. Påvens kommande besök syftar till att ta itu med några av dessa stora problem genom att främja fred, enighet och en respektfull blandning av kristendomen med lokala sedvänjor.

Denna interaktion syftar till att visa en väg där andliga övertygelser och moderna förändringar kan samverka, så att både ursprungsbefolkningens kunskap och kristna läror kan samexistera harmoniskt i Papua Nya Guinea.