Incentivos financieros en Carolina del Norte para aliviar deudas médicas

MadridEl gobierno de Carolina del Norte está ayudando a los residentes a enfrentar grandes facturas médicas. El gobernador Cooper anunció un plan para liberar a 2 millones de personas en el estado de $4 mil millones en deudas médicas. Esta deuda suele ser dinero que los hospitales no pueden recuperar.

El gobernador Cooper subrayó la carga de las altas facturas médicas, especialmente para aquellos que ya están pasando por dificultades. Él cree que eliminar esta deuda podría mejorar la vida de las familias y estimular la economía del estado. A continuación, los puntos clave del plan:

• El plan busca ofrecer una solución a largo plazo a la deuda médica.
• El esfuerzo pretende mantener un alivio continuo de deuda, no solo una solución temporal.
• Se aprovechan los pagos mejorados de reembolso de Medicaid para los hospitales.
• Este programa se llama Programa de Acceso y Estabilización de la Atención Médica (HASP).
• El programa se creó junto con la expansión de Medicaid para adultos trabajadores.

Desde diciembre pasado, más de 479,000 personas en Carolina del Norte se han inscrito en Medicaid ampliado. Este plan no requiere una nueva ley estatal ni más fondos estatales, pero sí necesita la aprobación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de EE. UU. El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Kody Kinsley, tiene esperanzas de que CMS lo apruebe.

El gobernador Cooper no puede postularse nuevamente debido a los límites de mandato, por lo que su tiempo en el cargo termina este año. El estado está ofreciendo grandes beneficios financieros a los hospitales que se unan al programa de deuda. Si lo hacen, estos hospitales podrían acceder a un fondo de $6.5 mil millones el próximo año. Aquellos que no se unan solo tendrán acceso a un fondo de $3.2 mil millones.

El éxito de esta iniciativa depende de si los hospitales están dispuestos a participar. La Asociación de Atención Médica de Carolina del Norte (NCHA) representa tanto a hospitales sin fines de lucro como a los que buscan ganancias. No está claro cuál es su posición respecto de este nuevo esfuerzo. No participaron en un anuncio público al respecto.

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La implementación de la condonación de deudas de este programa no será inmediata. Las personas comenzarán a ver los beneficios en 2025 y 2026. El Tesorero Republicano del Estado, Dale Folwell, está preocupado por si los grandes hospitales sin fines de lucro realmente están ofreciendo atención gratuita o a precio reducido a quienes la necesitan. La NCHA responde que sus miembros están comprometidos con la atención de caridad y la ayuda a la comunidad.

El plan de Carolina del Norte es similar al de otros gobiernos estatales y locales. Han estado utilizando fondos federales del Plan de Rescate Americano para comprar y cancelar deudas de los residentes por una fracción del monto original. Sin embargo, Carolina del Norte busca una solución a largo plazo.

Undue Medical Debt, una organización dedicada a cancelar deudas médicas, ayudará a Carolina del Norte con esta labor.

El éxito del plan depende de obtener la aprobación del gobierno federal y la participación de los hospitales. El equipo del gobernador Cooper busca una solución duradera para la deuda médica que beneficie a la gente en Carolina del Norte a largo plazo.