Onverwachte piek in genactiviteit ontdekt bij vroege larvale fase van malabar-kabeljauw

AmsterdamWetenschappers van het Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) hebben ongewone patronen van hormonale genactiviteit ontdekt tijdens de vroege larvale stadia van de Malabaargrouper (Epinephelus malabaricus). Deze activiteit, die nog nooit eerder bij een vissoort is waargenomen, vertoont twee duidelijke pieken in de activatie van thyroïde- en corticoïdgenen.

Uit het onderzoek blijkt dat genen worden geactiveerd tijdens twee belangrijke periodes:

• Het vroege larvenstadium
• De metamorfosefase

De vroege toename van deze hormonen is verrassend, omdat het toont dat ze een onverwachte rol spelen bij het begin van de larvale groei. Normaal gesproken helpen schildklier- en corticoïde hormonen bij het reguleren van groei, stofwisseling en hoe het lichaam omgaat met stress. Hun vroege stijging kan cruciaal zijn voor belangrijke lichaamsfuncties, zoals de vorming van larvale stekels, die kunnen bijdragen aan drijfvermogen en bescherming tegen roofdieren.

De Malabar baars speelt een cruciale rol als roofdier in oceanische ecosystemen en draagt bij aan het behoud van het ecologisch evenwicht. Door overbevissing, aangedreven door hun hoge marktwaarde, dreigen deze vissen echter uit te putten. Om dit tegen te gaan, zijn er viskwekerijen opgezet, vooral in Okinawa, waar lokale boeren sinds de jaren 90 deze vissen fokken en kweken.

Inzicht in de activering van genen in ongebruikelijke patronen kan helpen bij een beter beheer van boerderijen. Bijvoorbeeld, wanneer hormonen vroeg een piek bereiken, kan dat larven helpen zich aan te passen aan de open oceaan voordat ze terugkeren naar de kustgebieden. Deze kennis kan fokmethoden verbeteren en de overlevingskansen tijdens deze cruciale groeifase verhogen.

Dr. Roger Huerlimann, de hoofdauteur van het onderzoek, benadrukte het belang van dit onderzoek voor duurzame viskwekerij. Door een referentiegenoom voor de Malabar-grouper te ontwikkelen, streven wetenschappers ernaar om grote problemen van lokale kwekers, zoals ziektebeheer, op te lossen. Een beter begrip van genactivatiepatronen kan leiden tot verbeterde gezondheidscontroles en preventieve maatregelen in viskweekomgevingen.

De ontdekking heeft bredere implicaties voor onderzoek. Het stelt onze kennis over vissenhormonen en hun groei ter discussie. Wetenschappers moeten mogelijk meer soorten bestuderen om te zien of zij vergelijkbare, maar onopgemerkte patronen vertonen. Dit zou onze kijk op de rol van hormonen in de vroege ontwikkeling van verschillende zeedieren kunnen veranderen.

Dr. Natacha Roux, die aan het project werkte, controleerde de niveaus van schildklierhormonen en corticoïden. Ze zag een aanzienlijke toename in de vroege larvale ontwikkeling, wat overeenkwam met de resultaten van de genomische analyse. Deze samenwerking benadrukt hoe belangrijk het is om genomische studies te combineren met praktisch veldwerk om bruikbare resultaten te verkrijgen die zowel de wetenschappelijke kennis als de aquacultuur methoden kunnen verbeteren.

De vroege activatie van hormoon-gerelateerde genen bij Malabarbaarslarven is een belangrijke ontdekking voor viskwekerijen en mariene wetenschap. Het begrijpen van deze patronen kan helpen om baars populaties beter te beheren in viskwekerijen en stimuleert nieuwe studies naar de groei van andere zeeorganismen.