In zee gevonden 'Nova Pompeii' fossiliseert trilobieten in ongekende 3D-vorm, herschrijft paleontologie

AmsterdamOnderzoekers hebben de best bewaarde trilobietfossielen ooit gevonden. Deze fossielen, meer dan 500 miljoen jaar oud, zijn ontdekt in het Hoge Atlasgebergte in Marokko. Volgens wetenschappers zijn de fossielen in as behouden gebleven. Het internationale team staat onder leiding van Prof. Abderrazak El Albani van de Universiteit van Poitiers.

De trilobieten werden bedekt door hete as van een vulkaanuitbarsting, wat ervoor zorgde dat ze snel fossiliseerden. De as conserveerde hun lichamen in 3D, waarbij details zoals hun poten en haarachtige structuren bewaard bleven.

Enkele belangrijke punten over de ontdekking:

• De trilobieten stammen uit het Cambrium.
• Wetenschappers hebben meer dan 20.000 soorten trilobieten beschreven.
• De Marokkaanse trilobieten hadden bewaarde zachte weefsels.
• De fossielen werden gevonden in het Hoge Atlasgebergte in Marokko.
• Een internationaal team van wetenschappers leidde de ontdekking.

Hoofdauteur Prof. Abderrazak El Albani laat weten dat de vondst van deze fossielen zeer opwindend was. Hij stelt voor dat wetenschappers zich voortaan moeten richten op onderzoek naar pyroclastische afzettingen. Volgens hem zullen deze ontdekkingen ons meer inzicht geven in de evolutie van het leven op aarde.

Lees ook:

Vandaag · 07:29

AR-brillen: innovatie voor bredere toepassingen verkennen

De magen van de trilobieten zijn ook bewaard gebleven. Ze zaten vol met as, waardoor ze hun vorm behielden. Zelfs kleine schelpen die aan de trilobieten vastzaten, bleven op hun plek. De fossielen zijn zo goed geconserveerd dat zelfs deze fijne details nog zichtbaar zijn.

Onderzoekers gebruikten CT-scans en computermodellen om de fossielen nauwkeurig te bestuderen. Ze ontdekten dat de mondaanhangsels gebogen basis hadden, een detail dat niet in eerdere fossielen werd gevonden. Eerdere studies gingen ervan uit dat trilobieten drie paar hoofdaanhangsels achter hun antennes hadden, maar de nieuwe studie toont aan dat er vier paar zijn.

Trilobieten hadden een vlezig lob, genaamd een labrum, die hun mond bedekte, voor het eerst gedocumenteerd. Medeauteur Harry Berks van de Universiteit van Bristol merkte op dat fossielen gespecialiseerde paren benen bij de mond laten zien, wat een beter beeld geeft van hoe trilobieten aten. De kop- en lichaamsaanhangsels hadden aan de binnenkant stekels, vergelijkbaar met die van de degenkrab.

Wetenschappers zijn optimistisch over wat de nieuwe ontdekkingen hen zullen leren. De goed bewaard gebleven fossielen geven nieuwe inzichten in de lichaamsstructuur en gewoonten van trilobieten. Deze fossielen zullen waarschijnlijk een grote invloed hebben op toekomstige paleontologische studies.