El pompeya del mar: fósiles de trilobites en 3D cambian la visión del pasado extinto

MadridInvestigadores han hallado los fósiles de trilobites mejor conservados jamás encontrados. Estos fósiles tienen más de 500 millones de años y fueron descubiertos en las Montañas Atlas del Alto de Marruecos. Los científicos afirman que los fósiles se preservaron en ceniza. El equipo internacional está dirigido por el profesor Abderrazak El Albani de la Universidad de Poitiers.

Los trilobites quedaron cubiertos por ceniza caliente tras una erupción volcánica, lo que provocó su rápida fosilización. La ceniza conservó sus cuerpos en tres dimensiones, manteniendo detalles como sus patas y estructuras similares a cabellos intactos.

Descubrimiento de Trilobites en Marruecos

Estos son algunos puntos clave sobre el hallazgo:

• Los trilobites provienen del período Cámbrico.
• Los científicos han descrito más de 20,000 especies de trilobites.
• Los trilobites marroquíes tenían tejidos blandos preservados.
• Los fósiles fueron encontrados en el Alto Atlas de Marruecos.
• El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional de científicos.

El autor principal, el Prof. Abderrazak El Albani, menciona que el hallazgo de estos fósiles fue muy emocionante. Sugiere que los científicos deberían centrarse en estudiar los depósitos piroclásticos a partir de ahora. Cree que estos descubrimientos nos ayudarán a entender mejor cómo evolucionó la vida en la Tierra.

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Hasta los estómagos de los trilobites se conservaron notablemente. Estaban llenos de ceniza, lo que ayudó a mantener su forma. Incluso las pequeñas conchas adheridas a los trilobites permanecieron en su lugar. Los fósiles están tan bien preservados que aún muestran estos diminutos detalles.

Utilizando tomografía computarizada y modelado por computadora, los investigadores examinaron minuciosamente los fósiles. Descubrieron que las apéndices bucales tenían bases curvadas, un detalle no identificado en fósiles anteriores. Estudios previos sostenían que los trilobites poseían tres pares de apéndices en la cabeza detrás de las antenas, pero el nuevo estudio revela que en realidad existen cuatro pares.

Los trilobites tenían un lóbulo carnoso llamado labrum que cubría su boca, documentado por primera vez. El coautor Harry Berks, de la Universidad de Bristol, señaló que los fósiles muestran pares especializados de patas cerca de la boca, lo que da una mejor idea de cómo se alimentaban los trilobites. Los apéndices de la cabeza y el cuerpo tenían espinas en el interior, similares a las de los cangrejos herradura.

Científicos están optimistas sobre lo que podrán aprender de estos hallazgos. Los fósiles bien conservados brindan nueva información sobre la estructura corporal y hábitos de los trilobites. Es probable que estos fósiles influencien estudios futuros en paleontología.