Behandeling voor slangenbeten moeilijk te vinden in Kenia, velen sterven jaarlijks

AmsterdamIn Kenia is het erg moeilijk om hulp te vinden bij slangenbeten. Elk jaar sterven veel mensen aan slangenbeten. Mensen maken zich grote zorgen. Bomen worden gekapt en boerderijen worden groter, waardoor slangen dichter bij huizen komen. Klimaatverandering verergert het probleem. Onvoorspelbaar weer zorgt ervoor dat slangen op zoek gaan naar water en beschutting in de buurt van mensen.

Geoffrey Maranga, een ervaren herpetoloog bij het Kenya Snakebite Research and Intervention Center, legde uit dat slangen naar menselijke gebieden trekken wanneer hun leefomgeving wordt verwoest. Hij gaf aan dat slangen meestal naar deze plekken komen om water of voedsel te zoeken, wat tot meer confrontaties tussen mensen en slangen leidt. Klimaatverandering verergert dit probleem, omdat het slangen tijdens zowel droge als natte periodes naar huizen drijft.

Het Kenya Snakebite Research and Intervention Center werkt samen met de Liverpool School of Tropical Medicine om betere en veiligere behandelingen voor slangenbeten te ontwikkelen. Ze willen antigif in Kenia produceren. Tegenwoordig gaat meer dan de helft van de mensen die in Kenia door slangen worden gebeten niet naar het ziekenhuis omdat het te duur en moeilijk bereikbaar is. In plaats daarvan gebruiken ze vaak traditionele methoden om de beten te behandelen.

Kenya haalt antiserum uit Mexico en India, maar antisera zijn meestal specifiek voor de slangen in de regio. Dit betekent dat een behandeling die op één plek werkt, mogelijk niet elders effectief is. Maranga en zijn collega Fredrick Angotte zijn bezig met het verkrijgen van gif van gevaarlijke slangen zoals de zwarte mamba. Dit gif zal worden gebruikt om nieuw antiserum te ontwikkelen.

George Omondi, hoofd van het Kenya Snakebite Research and Intervention Center, zei dat de huidige antivenomen verouderd zijn en bijwerkingen veroorzaken. Onderzoekers denken dat het twee tot drie jaar zal duren voordat betere antivenomen beschikbaar zijn. Kenia zal jaarlijks 100.000 ampullen nodig hebben, maar het is nog niet duidelijk hoe ze deze hoeveelheid lokaal zullen produceren.

Lees ook:

Vandaag · 03:16

Samoa vreest milieuramp door gezonken Nieuw-Zeelands marineschip

Het onderzoek wil antivenom betaalbaarder maken voor Kenianen. Op dit moment, zelfs als antivenom beschikbaar is, kan een persoon tot vijf ampullen nodig hebben, wat wel $300 kan kosten.

Het onderzoekscentrum heeft programma's om de gemeenschap te ondersteunen. Ze leren mensen hoe ze slangenbeten kunnen vermijden en veilig met slangen kunnen leven. Daarnaast geven ze trainingen aan gezondheidswerkers en gemeenschapsleden in eerste hulp en hoe ze slachtoffers van slangenbeten kunnen behandelen.

Hun bereik bevat:

• Onderwijs over het voorkomen van slangenbeten
• Eerste hulp training
• Leren hoe je veilig met slangen kunt samenleven
• Informatie verstrekken over de behandeling van slangenbeten

Maranga's centrum gelooft dat het produceren van lokaal antigif een grote hulp zou zijn. Dit zou de behandeling toegankelijker en goedkoper maken. Echter, het zal nog enkele jaren duren om dit te realiseren. Op dit moment is het cruciaal om mensen voorlichting te geven en de toegang tot de huidige behandelingen te verbeteren.