Trovare cure per i morsi di serpente in Kenya è difficile

RomeIn Kenya, è molto difficile trovare aiuto per i morsi di serpente. Molte persone muoiono ogni anno a causa dei morsi di serpente. La popolazione è molto preoccupata. Gli alberi vengono abbattuti e le fattorie si stanno espandendo, quindi i serpenti si avvicinano sempre di più alle abitazioni. Il cambiamento climatico sta aggravando il problema. Il tempo imprevedibile spinge i serpenti a cercare acqua e rifugio vicino alle case delle persone.

Geoffrey Maranga, un erpetologo senior presso il Kenya Snakebite Research and Intervention Center, ha spiegato che, quando gli habitat dei serpenti vengono distrutti, questi si spostano nelle aree abitate dagli esseri umani. Ha chiarito che i serpenti entrano in questi spazi principalmente per cercare acqua o cibo, aumentando gli incontri tra uomini e serpenti. Il cambiamento climatico peggiora la situazione, spingendo i serpenti nelle case sia durante i periodi di siccità che quelli di pioggia.

Il Centro di Ricerca e Intervento sui Morsi di Serpente in Kenya sta collaborando con la Scuola di Medicina Tropicale di Liverpool per sviluppare trattamenti migliori e più sicuri contro i morsi di serpente. Il loro obiettivo è produrre l'antiveleno in Kenya. Attualmente, oltre la metà delle persone morse da serpenti in Kenya non va in ospedale a causa dei costi elevati e della difficoltà di accesso. Di conseguenza, molte di loro ricorrono a metodi tradizionali per curare i morsi.

Il Kenya importa l'antiveleno dal Messico e dall'India, ma questi sono spesso specifici per i serpenti locali. Questo implica che un trattamento efficace in una regione potrebbe non esserlo in un'altra. Maranga e il suo collega Fredrick Angotte stanno lavorando per ottenere veleno da serpenti pericolosi come il mamba nero. Questo veleno verrà utilizzato per creare nuovi antiveneni.

George Omondi, direttore del Centro di Ricerca e Intervento sui Morsi di Serpente in Kenya, ha affermato che gli attuali antidoti sono obsoleti e causano effetti collaterali. I ricercatori stimano che ci vorranno due o tre anni per disporre di antidoti migliori. Il Kenya avrà bisogno di 100.000 fiale all'anno, ma non è chiaro come questa quantità verrà prodotta localmente.

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La ricerca mira a rendere l'antidoto contro il veleno più accessibile economicamente per i kenyoti. Attualmente, anche se l'antidoto è disponibile, una persona potrebbe necessitare fino a cinque fiale, il cui costo può arrivare fino a 300 dollari.

Il centro di ricerca offre programmi per assistere la comunità. Insegnano alle persone come evitare i morsi di serpente e vivere in sicurezza con i serpenti. Inoltre, formano operatori sanitari e membri della comunità nel primo soccorso e nel trattamento delle vittime di morsi di serpente.

Il loro impegno comprende:

• Educazione sulla prevenzione dei morsi di serpente
• Formazione sul primo soccorso
• Insegnare come convivere in sicurezza con i serpenti
• Fornire informazioni su come trattare i morsi di serpente

Il centro di Maranga ritiene che produrre un siero antivenom locale sarebbe di grande aiuto. Questo renderebbe il trattamento più accessibile ed economico. Tuttavia, ci vorranno alcuni anni per realizzarlo. Attualmente, è fondamentale informare le persone e migliorare l'accesso ai trattamenti esistenti.