Nieuw onderzoek: ontdekking van nieuwe uitgestorven krokodilachtige onthult Triassisch kustleven

AmsterdamWetenschappers hebben een nieuw soort uitgestorven krokodillenverwant ontdekt in de Favret-formatie in Nevada. Deze soort, genaamd Benggwigwishingasuchus eremicarminis, leefde tijdens het Trias, tussen 247,2 en 237 miljoen jaar geleden. Deze vondst verandert ons begrip van kustleven in de vroege tijd van de dinosauriërs.

Belangrijke ontdekkingen:

• B. eremicarminis is een pseudosuchische archosauriër.
• Gevonden in een gebied dat bekendstaat om mariene fossielen zoals ammonieten en ichthyosauriërs.
• Eerste pseudosuchiër van de Panthalassische kustlijn van het westelijk halfrond.

Deze soort laat zien dat krokodillenverwanten zich tijdens het Midden-Trias over de hele wereld aan het aanpassen waren aan kustgebieden. Dr. Nate Smith van het Natural History Museum in Los Angeles merkte op dat B. eremicarminis aantoont hoe divers de pseudosuchiërs kort na de massa-extinctie aan het einde van het Perm waren.

Lees ook:

Vandaag · 16:08

Een nieuwe blik op het brein van fruitvliegen

De vondst toont goed bewaarde poten, wat erop wijst dat het dier op het land leefde. Er zijn geen aanwijzingen dat het in water leefde, zoals zwemvliezen. Dit betekent dat B. eremicarminis dicht bij de kust leefde en waarschijnlijk zo'n 1,5-1,8 meter lang was. We weten echter nog steeds niet precies hoe B. eremicarminis at of jaagde, omdat we slechts een paar delen van zijn schedel hebben gevonden.

De naam Benggwigwishingasuchus eremicarminis eert de Fallon Paiute Shoshone Stam en betekent "Vissende Croc's Woestijnlied." De onderzoekers wilden de oorspronkelijke bewoners van de Augusta Mountains eren en vroegen een stamlid om een geschikte naam. "Benggwi-Gwishinga" betekent "vis vangen" in het Shoshone. Ze combineerden dit met het Griekse woord voor Sobek, de Egyptische krokodillengod, om de geslachtsnaam te creëren. De soortnaam "eremicarminis" betekent "woestijnlied."

Uit recente studies blijkt dat pseudosuchiërs uit het Midden-Trias gevarieerder en aanpassingsvermogen hadden dan voorheen gedacht. B. eremicarminis is een extra bewijs van deze diversiteit. Hoewel dinosauriërs vaak de aandacht krijgen, waren deze oude verwanten van krokodillen ook bezig met fascinerende activiteiten aan het begin van het Mesozoïcum.