Scoperta di un antico coccodrillo rivela segreti della vita costiera nel Triassico

RomeGli scienziati hanno scoperto una nuova specie di antico coccodrillo nella Formazione Favret in Nevada. Questa specie, chiamata Benggwigwishingasuchus eremicarminis, visse durante il periodo Triassico tra 247,2 e 237 milioni di anni fa. Questa scoperta modifica la nostra comprensione della vita costiera nei primi tempi dell'Età dei Dinosauri.

Scoperta rivoluzionaria:

• B. eremicarminis è un arcosauro pseudosuchiano.
• Ritrovato in una regione nota per fossili marini come ammoniti e ittiosauri.
• È il primo pseudosuchiano scoperto lungo la costa panthalassiana dell'emisfero occidentale.

Adattamento dei parenti dei coccodrilli alle coste dopo l'estinzione permiana

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Questa specie dimostra che i parenti dei coccodrilli si stavano adattando agli ambienti costieri in tutto il mondo durante il Triassico medio. Il dottor Nate Smith del Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles ha affermato che B. eremicarminis illustra quanto fossero diversificati i pseudosuchi poco dopo l'estinzione di massa del Permiano.

Il reperto trovato ha gambe ben conservate, indicando che fosse un animale terrestre. Non ci sono segni che vivesse in acqua, come le pinne. Questo significa che il B. eremicarminis viveva vicino alla costa e probabilmente misurava circa 5-6 piedi di lunghezza. Tuttavia, non sappiamo ancora esattamente come il B. eremicarminis si nutrisse o cacciasse poiché abbiamo rinvenuto solo poche parti del suo cranio.

Studi recenti dimostrano che i pseudosuchi del Triassico Medio erano più diversificati e adattabili di quanto si pensasse. B. eremicarminis ne è un'ulteriore prova. Mentre i dinosauri spesso attirano l'attenzione, questi antichi parenti dei coccodrilli conducevano attività altrettanto interessanti all'inizio dell'era Mesozoica.