Nieuw onderzoek wijst op gedeeltelijke resistentie tegen malaria bij Afrikaanse kinderen met ernstige gevallen

AmsterdamOnderzoekers van de Indiana University School of Medicine en de Makerere University in Oeganda hebben aanwijzingen gevonden dat de standaard malariabehandelingen mogelijk minder effectief zijn bij jonge Afrikaanse kinderen met ernstige malaria. Dit is de eerste keer dat gedeeltelijke resistentie tegen de behandeling is waargenomen bij deze kinderen, wat kan leiden tot veranderingen in de wereldwijde aanpak van malaria.

Weerstand tegen artemisinine baart zorgen bij malaria

De gedeeltelijke resistentie tegen het belangrijke antimalariamiddel artemisinine zorgt voor serieuze uitdagingen. Deze medicatie wordt al jarenlang ingezet in de strijd tegen malaria. Echter, de opkomst van resistentie dwingt ons om na te denken over nieuwe behandelstrategieën. Een onderzoek uitgevoerd onder 100 kinderen in Oeganda, tussen 6 maanden en 12 jaar oud, toonde aan dat 10 van hen malaria-parasieten hadden met genetische veranderingen die verband houden met gedeeltelijke resistentie.

Belangrijke Bevindingen:

• Onderzoeksgroep: 100 Oegandese kinderen behandeld voor ernstige malaria.
• Resistentie Waarnemingen: Bij 10 kinderen werd gedeeltelijke resistentie geconstateerd.
• Veelvoorkomende Mutatie: 8 kinderen vertoonden een mutatie die verband houdt met langzamere zuivering van parasieten.
• Herhalingspercentage: 10% kreeg binnen 28 dagen dezelfde malariastam terug.

De bevindingen van het onderzoek zijn zorgwekkend omdat ze zowel enige resistentie als een hoog percentage herhaalde infecties laten zien. Dit wijst erop dat de huidige behandelingen mogelijk niet alle parasieten bij sommige kinderen volledig verwijderen. Door de herhaaldelijke malaria-infecties kunnen behandelde kinderen meerdere keren ziek worden, wat hun gezondheid verergert.

Lees ook:

Vandaag · 20:47

De wonderlijke regeneratie van zeewormen: de wetenschap achter weefselvernieuwing onthuld

Deze bevindingen zijn van belang voor meer dan alleen Oeganda. In 2008 werd artemisinineresistentie voor het eerst ontdekt in Zuidoost-Azië en nu is het ook aanwezig in Oost-Afrika. Dit patroon suggereert dat het verder kan verspreiden, wat wijst op een dringende behoefte aan mondiale gezondheidsactie.

Als dit resistentiepatroon zich breed verspreidt, kan dit de gezondheidszorgsystemen in de getroffen gebieden zwaar belasten. We zouden nieuwe behandelingen of aanpassingen aan de huidige methoden nodig kunnen hebben, zoals driedubbele artemisinine-combinatietherapieën, om malaria onder controle te houden. Meer onderzoek is vereist om gegevens van verschillende regio's in Afrika te verzamelen.

Gezondheidsexperts moeten nauwlettend in de gaten houden en hun behandelplannen aanpassen om mee te gaan met de ontwikkeling van medicijnresistentie. Het kan nodig zijn om de richtlijnen voor de behandeling van ernstige malaria aan te passen door andere behandelingsmogelijkheden toe te voegen. Deze updates moeten snel worden doorgevoerd om de verspreiding van de ziekte tegen te gaan en het risico op ernstigere malaria-uitbraken te verminderen.