Nieuw onderzoek onthult gedetailleerd genoom van belangrijke woestijnbij

AmsterdamWetenschappers van het United States Department of Agriculture (USDA) en hun universitaire partners hebben een gedetailleerde genoomkaart opgesteld voor de Mojave poppenbij. Deze bestuiver is cruciaal voor natuurbehoud. Het onderzoek maakt deel uit van het Beenome100-project, dat tot doel heeft de genomen van meer dan 100 verschillende bijensoorten in de VS in kaart te brengen.

De Mojave papbij (Perdita meconis) is een solitaire bij die haar eigen nesten graaft. Ze speelt een cruciale rol bij de bestuiving van twee poppiesoorten: de Las Vegas bearpoppy (Arctomecon californica) en de dwergbearpoppy (Arctomecon humilis). Deze bloemen groeien in speciaal gipsgrond in het oosten van de Mojavewoestijn. De dwergbearpoppy is sinds 1979 beschermd als een bedreigde soort in de Verenigde Staten.

Het project voor genomesequencing omvat:

• Het in kaart brengen van genetische variaties.
• Het bestuderen van specialisatie op gastplanten.
• Het onderzoeken van gevoeligheid voor pesticiden.
• Het analyseren van klimaattolerantie.

Onderzoekers willen begrijpen waarom sommige bijen gevoeliger zijn voor klimaatverandering en pesticiden. Ze hopen dat het bestuderen van bijengenomen hen antwoorden zal geven.

De Mojave klaproosbij en de Las Vegas klaproos zouden kunnen worden toegevoegd aan de Wet op Bedreigde Soorten. Ze lopen gevaar door klimaatverandering, nieuwbouw en mijnbouw. Wetenschappers hebben de genetische code van de bij in kaart gebracht om zijn eigenschappen te bestuderen, waaronder hoe goed hij kan overleven in droge omstandigheden.

Rena Schweizer, een onderzoeksentomoloog bij de ARS-eenheid Pollinerende Insecten-Biologie, Beheer en Systematiek, gaf aan dat bijen droogte kunnen overleven door een toestand genaamd diapauze. Deze vaardigheid is nog niet goed begrepen. Het bestuderen van hun genoom zou kunnen helpen bij het identificeren van de betrokken genen en processen.

Lees ook:

Gisteren · 23:37

Overleving zangvogels bedreigd door drogere winterhabitat

Wetenschappers gaan het genoom bestuderen om de genetische gezondheid van de soort na te gaan. Ze zullen onderzoeken waarom sommige bijen specifieke taken verkiezen, terwijl anderen veelzijdiger zijn. Daarnaast bekijken ze hoe deze eigenschappen de overlevingskansen op lange termijn beïnvloeden. Het identificeren van genetische tekenen van achteruitgang zal bijdragen aan natuurbeschermingsinspanningen.

Schweizer zei dat door de genen van deze bij te onderzoeken, ze manieren kunnen vinden om de bij te beschermen en andere bedreigde soorten aan de hand van genetische data te detecteren.

DNA werd genomen van een kleine mannelijke bij om het genoom te creëren. Dit was een uitdaging omdat mannelijke bijen maar vijf tot zeven millimeter lang zijn. Hoewel de bij niet onder de beste omstandigheden bewaard was, bleek het DNA van een in het veld gevonden exemplaar van hoge kwaliteit te zijn.

Onderzoekers hebben nieuwe technologie gebruikt om het genoom in kaart te brengen. Dankzij deze vooruitgangen kunnen ze unieke soorten bijen beter begrijpen. Ze zijn van plan deze kennis te gebruiken om ook de genomen van andere bijensoorten te creëren. Een gedetailleerde kaart van het referentiegenoom is beschikbaar in de database van het National Center for Biotechnology Information.

De studie werd uitgevoerd met steun van de University of Montana, Utah State University en de ARS Tropical Pest Genetics and Molecular Biology Research Unit in Hilo, Hawaii.

Dit onderzoek draagt bij aan het genetische begrip van andere bijensoorten. Wetenschappers willen deze bevindingen gebruiken om meer inzicht te krijgen in de biologie van bijen en manieren te vinden om ze beter te beschermen.