Nieuw onderzoek onthult hoe 'hartslag en ademhaling' van sterrenstelsels hun leven verlengen

AmsterdamNieuw onderzoek onthult dat galaxies hun eigen groei kunnen beheersen. Hierdoor blijven ze op een gepaste grootte en leeftijd. Het onderzoek, gepubliceerd in de Monthly Notices van de Royal Astronomical Society, biedt inzicht in waarom galaxies niet groter zijn dan eerder verwacht.

Onderzoekers van de Universiteit van Kent hebben een belangrijk proces ontdekt. Ze ontdekten dat het supermassieve zwarte gat in het centrum van een sterrenstelsel de gasstroom in het sterrenstelsel reguleert met behulp van twee snel bewegende jets. Deze jets zenden pulsen uit die golven creëren, wat helpt bij het regelen van de hoeveelheid gas die het sterrenstelsel binnendringt. Dit proces heeft invloed op de vorming van nieuwe sterren.

Ontdekte componenten:

• Het zwarte gat in het centrum van de melkweg fungeert als een hart.
• De supersonische stralen die door het zwarte gat worden uitgestoten, werken als longen.
• Pulsen van het zwarte gat zorgen voor drukgolven.
• Deze golven vertragen de gasabsorptie, wat leidt tot minder stervorming.

Promovendi Carl Richards leidde het onderzoek waarin hij simulaties gebruikte om te testen hoe jets de groei van sterrenstelsels beïnvloeden. Uit de simulaties bleek dat de hoge druk van de jets geluidsgolven creëert. Deze geluidsgolven reizen door het sterrenstelsel en vertragen de opname van gas.

Lees ook:

Vandaag · 09:53

Ontcijferde voornaamwoorden: hersenen onthullen rol van geheugen

Drukgolven zoals deze zijn eerder waargenomen. Bijvoorbeeld, de Perseus-galaxiecluster vertoont golven in zijn gaswolken. Men dacht dat deze golven hielpen om de stabiliteit van de omgeving van de galaxie te behouden, maar de oorsprong ervan was onbekend voor wetenschappers. Dit onderzoek toont aan dat de golven worden veroorzaakt door het pulseren van het zwarte gat in het centrum van de galaxie.

Professor Michael Smith, een van de auteurs, verklaarde dat de snelheid van de pulsen van het zwarte gat van groot belang is. Als de pulsen te snel of te langzaam zijn, kan de groei van de galaxie verstoord raken. Het onderzoek toonde aan dat de juiste snelheid ervoor zorgt dat het gas in de galaxie beheerst blijft en het zwarte gat van energie voorziet.

Belangrijke bevindingen:

• Simulaties tonen aan hoe jetpulsen de omvang van sterrenstelsels regelen.
• Deze pulsen creëren golven die voorkomen dat gas snel door sterren wordt opgenomen.
• Hierdoor groeit het sterrenstelsel niet te snel en sterft het niet vroegtijdig.
• De pulsen van zwarte gaten moeten op een optimale frequentie plaatsvinden om effectief te zijn.

Dit systeem heeft waarschijnlijk de vorming van de huidige sterrenstelsels beïnvloed. Zonder dit systeem zouden sterrenstelsels nu geen gas meer hebben en verdwenen zijn. Hierdoor krijgen we een nieuwe manier om te begrijpen hoe sterrenstelsels groeien en langer blijven bestaan.