Nouveau concept : « battement et respiration » des galaxies expliquent leur longévité surprenante

ParisUne nouvelle étude révèle que les galaxies peuvent réguler leur propre croissance. Cela les empêche de devenir trop grandes ou trop jeunes. Publiée dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, cette étude explique pourquoi les galaxies ne sont pas plus vastes que ce que nous avions prévu.

Des chercheurs de l'université de Kent ont mis en lumière un processus crucial. Ils ont observé que le trou noir supermassif au centre d'une galaxie régule le flux de gaz dans celle-ci grâce à deux jets rapides. Ces jets émettent des impulsions qui créent des ondes, contrôlant ainsi la quantité de gaz pénétrant dans la galaxie. Ce mécanisme joue un rôle clé dans la formation de nouvelles étoiles.

Éléments identifiés :

• Le trou noir au centre de la galaxie agit comme un cœur.
• Les jets supersoniques émis par le trou noir jouent le rôle de poumons.
• Les impulsions du trou noir génèrent des ondes de pression.
• Ces ondes ralentissent l'absorption de gaz et réduisent ainsi la formation d'étoiles.

Carl Richards, doctorant, a dirigé cette étude. Il a utilisé des simulations pour examiner l'impact des jets sur la croissance des galaxies. Les simulations ont montré que les jets à haute pression créent des ondes sonores. Ces ondes se propagent à travers la galaxie, ralentissant l'absorption de gaz.

Lisez aussi:

Aujourd'hui · 09:53

Quand les pronoms prennent vie dans notre cerveau

Les ondes de pression comme celles-ci ont été observées auparavant. Par exemple, dans l'amas de galaxies de Persée, des ondes sont présentes dans ses nuages de gaz. On pensait qu'elles contribuaient à la stabilité de l'environnement galactique, mais leur origine restait mystérieuse pour les scientifiques. Cette étude révèle que ces ondes sont provoquées par les pulsations du trou noir situé au centre de la galaxie.

Le professeur Michael Smith, co-auteur de l'étude, a souligné l'importance de la vitesse des pulsations du trou noir. Si celles-ci sont trop rapides ou trop lentes, la croissance de la galaxie en est affectée. La recherche a montré que la bonne vitesse permet de réguler le gaz de la galaxie et d'alimenter en énergie le trou noir.

Observations clés :

• Les simulations ont révélé que les impulsions de jets régulent la taille des galaxies.
• Ces impulsions génèrent des ondes qui ralentissent l'absorption du gaz par les étoiles.
• Elles empêchent ainsi la galaxie de grandir trop vite ou de mourir prématurément.
• Les impulsions des trous noirs doivent être à un rythme optimal pour être efficaces.

Ce mécanisme a probablement influencé la formation des galaxies actuelles. Sans lui, les galaxies auraient épuisé leur réserve de gaz et disparu depuis longtemps. Cela nous offre une nouvelle perspective pour comprendre la croissance et la durabilité des galaxies.