Nieuw onderzoek: vissen verstoort paargedrag van baarzen in de Lakshadweep-archipel

AmsterdamVissen op paaiplaatsen zorgt ervoor dat de vierstaartbaars zijn gedrag verandert. Door te vluchten voor gevaar of vissers, missen deze vissen essentiële kansen om te paren. Dit is een groot probleem voor de vierstaartbaars, omdat er maar weinig momenten en plekken zijn waar ze kunnen spawnen.

Mannetjes baarzen worden verjaagd uit hun territorium, waardoor ze kostbare tijd verliezen en hun paringskansen afnemen. Paai locaties zijn beperkt en slechts enkele keren per jaar beschikbaar. Ook is er een toegenomen visserijdruk in de Lakshadweep-archipel, en veranderingen in het gedrag van baarzen kunnen hun langdurige populatiegezondheid beïnvloeden.

De visserij in de Lakshadweep-archipel, nabij de Malediven, is de afgelopen vijf jaar toegenomen, met de nadruk op paaigebieden van groupers. Dit gebied was traditioneel beschermd om het milieu te behouden, maar nieuwe afzetmarkten voor vis hebben geleid tot intensieve visvangst. Daardoor is het aantal groupers op sommige locaties in de afgelopen tien jaar met 70% afgenomen.

Mannelijke squaretail groupers gedragen zich heel anders in gebieden waar gevist wordt. Ze stoppen met veel tijd besteden aan het bewaken van hun territorium. Onderzoekers hadden moeite om deze vissen te observeren, omdat ze snel wegzwommen en de duikers als een bedreiging zagen. Dr. Rucha Karkarey van de Universiteit van Lancaster merkte op dat vissen in geviseerde gebieden banger waren en snel probeerden te ontsnappen.

Lees ook:

Vandaag · 22:23

Wetenschappers ontrafelen de verborgen chemie van 'verborgen poriën' met revolutionaire scheidingsmethoden

Studies tonen aan dat mannetjes in beviseerde gebieden meer risico's namen om vrouwtjes aan te trekken. Daarentegen waren vrijgezelle mannetjes tweemaal zo geneigd te vluchten en duurde het langer voordat ze naar hun territorium terugkeerden, wat hun paaringskansen verminderde. In ongeviseerde gebieden besteden mannelijke baarzen meer tijd en energie aan agressieve verdediging van hun territorium, wat essentieel is voor paaringssucces.

Deze gedragsveranderingen helpen hen overleven maar verkleinen hun paringskansen. Dit kan de toekomstige fitheid van de populatie schaden. Dappere mannetjes, die doorgaans vaker voortplanten, lopen mogelijk het grootste risico om gevangen te worden door vissers.

Wanneer er meer gevist wordt, worden mannelijke vissen minder agressief. Dit kan ertoe leiden dat er minder mannetjes zijn die met elkaar concurreren voor partners, wat de algehele gezondheid van de populatie vermindert. Dr. Sally Keith legt uit dat deze veranderingen van invloed kunnen zijn op de partnerkeuze en de populatie minder weerbaar kunnen maken.

Onderzoekers van de Universiteit van Lancaster en hun partners in Lakshadweep roepen op tot een betere beheersing van visserijbronnen. Ze benadrukken dat het beschermen van belangrijke broedgebieden voor de vierkantsstaartlipvis essentieel is voor het voortbestaan van de soort en de gezondheid van de rifecosystemen.