Nieuwe vondst: fossiele vis onthult evolutie van gobies in historisch perspectief

AmsterdamWetenschappers van het Geobiologie en Paleobiologie masterprogramma van LMU en paleontoloog Bettina Reichenbacher hebben een nieuwe soort fossiele zoetwatergrondel ontdekt, genaamd †Simpsonigobius. Deze fossielen werden gevonden in 18 miljoen jaar oude gesteenten in Turkije. De grondels zijn tot 34 mm lang en hebben unieke lichaamskenmerken, waaronder speciaal gevormde gehoorsteentjes (otolieten).

Wetenschappers hebben †Simpsonigobius binnen de gobioïde stamboom geplaatst met behulp van een uitgebreide fylogenetische dataset. Deze dataset bevatte:

• 48 morfologische kenmerken
• Genetische gegevens van vijf genen
• 48 levende soorten
• 10 fossiele soorten

Ze maakten gebruik van een methode genaamd "tip-dating" voor fossiele gobioïde soorten. Met deze methode worden de leeftijden van de fossielen gebruikt om vast te stellen wanneer evolutionaire veranderingen zich hebben voorgedaan binnen de hele groep.

Uit onderzoek blijkt dat †Simpsonigobius het vroegst bekende skeletgebaseerde lid is van de familie Oxudercidae. Deze familie valt onder de groep “moderne” grondels, waartoe zowel de Gobiidae als de Oxudercidae behoren. Volgens schattingen verscheen de Gobiidae-familie ongeveer 34,1 miljoen jaar geleden, terwijl de Oxudercidae-familie ongeveer 34,8 miljoen jaar geleden verscheen. Deze tijdlijnen komen overeen met resultaten van eerdere studies die andere methoden gebruikten.

Lees ook:

Vandaag · 13:23

Nieuwe inzichten: mechanische krachten sturen genexpressie aan

Het team gebruikte stochastische habitatkaarten om te onderzoeken waar de gobies vroeger leefden. Voor het eerst werden fossiele gobies opgenomen in deze studie. Uit de resultaten blijkt dat vroege gobies konden overleven in water met verschillende zoutgehaltes. Deze nieuwe bevinding weerlegt eerdere opvattingen over waar gobies konden leven.

Deze ontdekking is van groot belang voor de paleontologie en de evolutiebiologie, aangezien het aantoont hoe waardevol geavanceerde methoden zijn bij het bestuderen van oude soorten. De nieuwe geslacht, †Simpsonigobius, levert cruciale informatie over de geschiedenis en evolutie van grondels. Onderzoekers hopen dat dit zal leiden tot meer onderzoek naar gobioïde soorten en hun ontwikkeling over miljoenen jaren.

Dit onderzoek benadrukt hoe cruciaal fossielen zijn voor het begrijpen van de geschiedenis van het leven op Aarde en onderstreept de noodzaak van voortdurende verbetering van onderzoeksmethoden om de evolutionaire biologie beter te doorgronden.