Nieuwe studie: bossen stoten meer koolstof uit door stijgende temperaturen, klimaatverandering moeilijker aan te pakken

AmsterdamNieuwe studies tonen aan dat de bodems in noordelijke bossen waarschijnlijk meer kooldioxide zullen uitstoten naarmate de temperaturen stijgen. Onderzoek van de Universiteit van Michigan, onder leiding van Peter Reich, heeft aangetoond dat hogere temperaturen ervoor zorgen dat meer koolstof uit de bodem vrijkomt dan door planten wordt opgenomen. Dit betekent dat het moeilijker wordt om klimaatverandering tegen te gaan.

Het experiment, dat meer dan twaalf jaar duurde, reguleerde zowel de bodem- als luchttemperaturen buiten. Onderzoekers in het noorden van Minnesota onderzochten hoe temperatuurstijgingen van 1,7 en 3,3 graden Celsius in vergelijking met normale omstandigheden het milieu beïnvloedden op twee locaties. De studie toonde aan dat:

• Bodemrespiratie nam met 7% toe in percelen die met 1,7 graden Celsius werden verwarmd.
• Bodemrespiratie nam met 17% toe in percelen die met 3,3 graden Celsius werden verwarmd.
• Koolstofuitstoot komt van de wortels van planten en de stofwisseling van organisch materiaal door bodemmicroben.
• Droge bodems bij hogere temperaturen beperkten de microbiële respiratie enigszins.

Het belangrijkste punt is dat koolstof in bosbodems bij stijgende temperaturen gemakkelijker in de lucht kan vrijkomen. Dit gebeurt door middel van bodemrespiratie, waarbij plantenwortels en bodemmicroben organisch materiaal afbreken en koolstofdioxide uitstoten, wat bijdraagt aan broeikasgassen in de atmosfeer.

Lees ook:

Vandaag · 12:21

Verborgen dieptegeheimen: Arima-bronwater en aardbevingsrisico

Deze bevindingen benadrukken dat het belangrijk is om aandacht te besteden aan veranderingen in bodemkoolstof bij het beheren van bossen en het maken van klimaatbeleidsmaatregelen. Bossen bevatten ongeveer 40% van de wereldwijde bodemkoolstof, dus elke verandering in hun koolstofniveaus kan een aanzienlijke invloed hebben op de mondiale koolstofcycli. Beleidsmakers zouden hogere niveaus van bodemrespiratie moeten meenemen in hun klimaatvoorspellingen om deze nauwkeuriger te maken.

Bodemsvocht speelt een cruciale rol bij stijgende temperaturen. Naarmate het warmer wordt, neemt het bodemsvocht af omdat water sneller verdampt uit planten en grond. Hoewel drogere omstandigheden sommige microbiële activiteiten vertragen, betekent de algemene toename van bodemrespiratie dat zelfs kleine temperatuurverhogingen de koolstofuitstoot uit de bodem kunnen stimuleren. Dit kan problematisch zijn, aangezien nattere bodems nog meer koolstof kunnen vrijgeven.

Onderzoeken zoals deze helpen ons te begrijpen hoe bodemkoolstof en klimaatverandering met elkaar verbonden zijn. Hoewel het verminderen van de opwarming van de aarde kan helpen, toont het onderzoek aan dat de situatie kan verslechteren als we niet snel handelen. We moeten bossen beschermen, land duurzaam gebruiken en wereldwijd samenwerken om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.