Aziatische tijgermug veroorzaakt dengue-risico in delen van Europa, blijkt uit nieuw onderzoek

AmsterdamEen onderzoek van het UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH) wijst uit dat delen van Europa een groot risico lopen op dengue koorts door de verspreiding van de aziatische tijgermug (Aedes albopictus). Deze mug, oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost-Azië, is door klimaatverandering, mondiale reizen en handel in Europa terechtgekomen. In Frankrijk, Italië en Spanje zijn al uitbraken geweest en de soort kan spoedig ook in het VK opduiken.

Uit onderzoek blijkt dat Zuid-Frankrijk en Noord-Italië het zwaarst worden getroffen. Gedetailleerde modellen worden nu gebruikt om dagelijks risicoupdates te geven voor gebieden van 10 kilometer breed. Plaatsen zoals La Colle-sur-Loup en Montpellier-Pérols in Frankrijk en Vila-seca in Spanje worden als risicogebieden aangemerkt.

Dit onderzoek helpt autoriteiten om tijdig maatregelen te nemen om dengue-uitbraken te voorkomen. Het omvat het monitoren van gebieden met stilstaand water waar muggen broeden en het adviseren van mensen over hoe ze zich kunnen beschermen tegen muggenbeten. De nieuwe modellen zijn nauwkeurig in het voorspellen waar dengue-uitbraken zullen plaatsvinden, wat lokale autoriteiten helpt bij het opstellen van hun responsplannen.

Denguegevallen nemen zorgwekkend toe. Sinds 2024 zijn er wereldwijd meer dan 12 miljoen gevallen en 8.000 doden gemeld in 86 landen. De ziekte wordt voornamelijk verspreid door Aedes aegypti-muggen, die in Europa minder vaak voorkomen. Echter, de Aziatische tijgermug veroorzaakt nu lokale uitbraken in Europa.

Autoriteiten in gebieden met veel denguegevallen moeten de monitoring verbeteren en fumigatie uitvoeren. Muggen die dengue verspreiden, leggen eieren die bestand zijn tegen verschillende klimaten. Deze eieren worden vaak wereldwijd verspreid via de handel, vooral in gebruikte autobanden. Hogere temperaturen versnellen het verspreiden van het virus in muggen, wat de overdracht vergroot.

Steden moeten hun plannings- en bouwmethoden aanpassen om gebieden met stilstaand water te verminderen en mensen bewust te maken van het belang hiervan. Mensen kunnen zichzelf beschermen door lange mouwen te dragen, insectenspray te gebruiken en ramen van gaas te voorzien. Het is ook essentieel stilstaand water te vermijden door regelmatig het water in vogelbaden te verversen en bakken af te dekken.

In Noord-Europa, waar de mug nog niet wijdverspreid is, is het belangrijk om preventieve maatregelen te nemen. Door voortdurend gebieden in de buurt van havens en drukbezochte plaatsen te controleren, kunnen we de groei van de mug beperken. Geavanceerde modellen bieden ons een helder inzicht in de levenscyclus van de mug, waardoor we deze beter kunnen beheersen en mogelijk verspreiding kunnen voorkomen.

Uit onderzoek blijkt dat klimaatverandering waarschijnlijk de risicogebieden naar het noorden zal doen uitbreiden. Wetenschappers proberen toekomstige uitbraken te voorspellen. In het Verenigd Koninkrijk zijn eieren van de Aziatische tijgermug gevonden, maar de muggen hebben zich daar nog niet gevestigd. De kans is echter groot dat het klimaat in het VK binnenkort geschikt wordt voor hun overleving, dus is het zeer belangrijk om ze goed in de gaten te houden.