Hotspots del dengue en Europa por la expansión del mosquito tigre asiático revelados

MadridUn estudio del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido (UKCEH) revela que diversas regiones de Europa están en alto riesgo de fiebre del dengue debido a la expansión del mosquito tigre asiático (Aedes albopictus). Este mosquito, originario del Sudeste Asiático, ha llegado a Europa como consecuencia del cambio climático, los viajes globales y el comercio. Ya ha provocado brotes en Francia, Italia y España, y próximamente podría encontrarse en el Reino Unido.

El estudio revela que el sur de Francia y el norte de Italia son las regiones más afectadas. Ahora se utilizan modelos detallados para ofrecer actualizaciones diarias de riesgos en áreas de 10 kilómetros de ancho. Se ha destacado el riesgo en localidades como La Colle-sur-Loup y Montpellier-Pérols en Francia, y Vila-seca en España.

Esta investigación ayuda a las autoridades a tomar medidas oportunas para prevenir los brotes de dengue. Incluye monitorear áreas con agua estancada donde se reproducen los mosquitos y aconsejar a la población sobre cómo protegerse de las picaduras. Los nuevos modelos son precisos en predecir dónde ocurrirán los brotes de dengue, lo que asiste a las autoridades locales en sus planes de respuesta.

Los casos de dengue aumentan a un ritmo alarmante. Desde 2024, se han registrado más de 12 millones de casos y 8,000 muertes en 86 países. La enfermedad se transmite principalmente por los mosquitos Aedes aegypti, que son menos comunes en Europa. No obstante, el mosquito tigre asiático está provocando brotes locales en esa región.

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Las autoridades en áreas con numerosos casos de dengue deben mejorar la vigilancia y realizar fumigaciones. Los huevos de los mosquitos que transmiten el dengue son resistentes y pueden sobrevivir a diferentes climas. A menudo se propagan a través del comercio global, especialmente en llantas usadas. Las temperaturas más cálidas aceleran la propagación del virus en los mosquitos, incrementando la transmisión.

Las ciudades deben modificar su planificación y construcción para reducir las áreas con agua estancada y educar a las personas sobre su importancia. La gente puede protegerse usando mangas largas, repelente de insectos y colocando mosquiteros en las ventanas. También es crucial evitar el agua estancada cambiando regularmente el agua de los bebederos para aves y cubriendo los depósitos.

En el norte de Europa, donde el mosquito aún no es muy común, es crucial tomar medidas preventivas. Al inspeccionar constantemente las áreas cercanas a los puertos y lugares concurridos, podemos ayudar a limitar el crecimiento del mosquito. El uso de modelos avanzados nos proporciona una comprensión clara del ciclo de vida del mosquito, lo que nos permite gestionar y posiblemente detener su propagación.

El estudio señala que el cambio climático probablemente aumentará las áreas de riesgo hacia el norte. Los científicos están tratando de predecir futuros brotes. En el Reino Unido se han encontrado huevos del mosquito tigre asiático, pero los mosquitos aún no se han establecido allí. Sin embargo, el clima del Reino Unido podría pronto permitirles sobrevivir, por lo que es sumamente importante seguir vigilándolos.