Komt de volgende pandemie door mpox? Experts geven antwoord

AmsterdamMpox, ook wel bekend als apenpokken, is door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) uitgeroepen tot een wereldwijde gezondheidscrisis. Desondanks zijn experts het erover eens dat mpox waarschijnlijk geen pandemie zal veroorzaken zoals COVID-19 of de Mexicaanse griep. Dit komt met name doordat mpox zich anders en trager verspreidt dan virussen die via de lucht reizen, zoals het coronavirus.

Mpox en COVID-19 verschillen op meerdere punten.

• Overdracht: Mpox verspreidt zich voornamelijk via direct huidcontact of besmette voorwerpen zoals kleding en beddengoed. Daarentegen verspreidt COVID-19 zich via ademhalingsdruppels.
• Snelheid van Verspreiding: COVID-19 gevallen namen exponentieel toe in korte tijd, terwijl mpox gevallen langzaam zijn toegenomen over meerdere maanden.
• Symptomen: Mpox veroorzaakt vaak zichtbare huiduitslag, wat nauw contact kan ontmoedigen en zo de verspreiding kan beperken.

Het risico dat mpox uitgroeit tot een wereldwijd probleem is klein. Volgens het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding kunnen er wel meer gevallen uit Afrika komen, maar zijn grote uitbraken in Europa onwaarschijnlijk. Veel wetenschappers zijn het erover eens dat het algemene gevaar voor de wereldbevolking gering is, vooral in gebieden zonder actuele mpox-gevallen.

De uitbraak van het apenpokkenvirus in 2022 verspreidde zich naar meer dan 70 landen, maar werd binnen enkele maanden onder controle gebracht. Deze snelle beheersing was te danken aan snelle vaccinatie-inspanningen en beschikbare antivirale behandelingen in rijkere landen. In tegenstelling tot COVID-19 hadden we al vaccins en behandelingen voor apenpokken.

COVID-19 registreerde in drie maanden tijd meer dan 126.000 gevallen en 4.600 doden, terwijl mpox sinds 2022 ongeveer 100.000 gevallen en 200 doden heeft gehad. Dit toont aan dat mpox minder riskant is vergeleken met COVID-19.

Lees ook:

Vandaag · 11:32

Traagheid van eiwitten bij chronische ziekten onthult nieuwe behandelmogelijkheden

Grote problemen in Congo door tekort aan vaccins

Afrika, vooral Congo, kampt met grote problemen door het aantal gevallen en doden van mpox. Het land heeft te maken met een zwak gezondheidssysteem en hoewel de autoriteiten om 4 miljoen vaccindoses hebben gevraagd, hebben ze nog niets ontvangen. Ondanks dat de Wereldgezondheidsorganisatie in 2022 een wereldwijde noodsituatie uitriep, heeft Afrika nauwelijks vaccins of behandelingen gekregen.

Dr. Chris Beyrer van het Global Health Institute van Duke University benadrukt dat de aanpak van mpox zich op Afrika moet richten. Door te investeren in bestrijdingsmaatregelen in Afrika kunnen we de verspreiding daar verminderen en voorkomen dat de ziekte zich naar andere delen van de wereld verspreidt.

Door gericht hulp te bieden aan de gebieden waar mpox het meest voorkomt en ervoor te zorgen dat iedereen toegang heeft tot vaccins en behandelingen, kan de wereldwijde gemeenschap kleine uitbraken onder controle houden. Het direct aanpakken van deze problemen helpt mpox beheersbaar te houden en voorkomt dat het een wereldwijde bedreiging wordt.