Opzienbarende vondst op Isle of Wight: meest complete dinosaurus in een eeuw ontdekt

AmsterdamEen nieuwe dinosaurus is ontdekt bij Compton Bay op het Isle of Wight, en het is de meest complete vondst in het Verenigd Koninkrijk in 100 jaar. Deze dinosaurus, genaamd Comptonatus chasei, werd in 2013 gevonden door fossielenverzamelaar Nick Chase, die sindsdien overleden is aan kanker. Een nieuw artikel in het Journal of Systematic Palaeontology, dat vandaag gepubliceerd is, beschrijft deze ontdekking in detail.

Belangrijke kenmerken van de dinosaurus:

• 125 miljoen jaar oud
• 149 verschillende botten
• Nieuwe geslacht en soort
• Vernoemd ter ere van Nick Chase

Jeremy Lockwood, een gepensioneerde arts en promovendus aan de Universiteit van Portsmouth, heeft Comptonatus chasei als een nieuwe soort geïdentificeerd. Jeremy bestudeerde het exemplaar jarenlang en ontdekte opvallende kenmerken in de schedel, tanden en het lichaam. Een kenmerkend detail is het ongewoon grote schaambeen in de heup.

Wetenschappers dachten aanvankelijk dat het dinosaurusfossiel een Mantellisaurus was. Maar uit Jeremy's onderzoek blijkt dat er meer variatie is in de dinosauriërs van Zuid-Engeland. Dit is de tweede keer dat Jeremy een nieuw dinosaurusgeslacht heeft ontdekt.

Jeremy prees Nick Chase's vaardigheden in het vinden van fossielen en vergeleek hem met Mary Anning. Nick ontdekte gedurende zijn leven verschillende belangrijke fossielen, waaronder de meest complete Iguanodon-schedel die ooit in Groot-Brittannië is gevonden. Jeremy herinnerde zich met genegenheid hoe hij hoopte hun latere jaren samen fossielen verzamelend door te brengen.

Lees ook:

Vandaag · 16:08

Een nieuwe blik op het brein van fruitvliegen

Dr. Susannah Maidment, senior onderzoeker aan het Natural History Museum en mede-auteur van de studie, merkte op dat Comptonatus meer diversiteit onder dinosauriërs in het Vroeg-Krijt onthult dan eerder gedacht. Deze dinosauriër leefde tussen de tijden van Brighstoneus en Mantellisaurus, wat aangeeft dat iguanodontiërs zich snel ontwikkelden.

Dr. Martin Munt, conservator bij het Dinosaur Isle Museum waar het exemplaar nu wordt bewaard, benadrukte het waardevolle werk van Nick Chase. Chase's ontdekkingen blijven belangrijk voor lopend onderzoek op het Isle of Wight. Mike Greenslade van de National Trust merkte op dat deze vondst aantoont hoe essentieel het is om deze natuurlijke gebieden te beschermen.

Deze ontdekking versterkt de status van het Isle of Wight als een belangrijke plek voor dinosaurusfossielen. Het harde werk van burgers zoals Nick en onderzoekers zoals Jeremy is cruciaal. Deze vondst toont aan welke verschillende levensvormen miljoenen jaren geleden in de Wessex-regio leefden. Jeremy's identificatie van Comptonatus als een nieuwe soort benadrukt het belang van gedetailleerd onderzoek in plaats van alleen te vertrouwen op huidige classificaties.

In de afgelopen vijf jaar hebben wetenschappers acht nieuwe soorten dinosauriërs ontdekt op het Isle of Wight. Dit toont aan dat er nog veel te leren valt over de prehistorie van het Verenigd Koninkrijk. Deze vondsten helpen ons te begrijpen hoe oude ecosystemen veranderden en zich aanpasten na grote uitstervingsgebeurtenissen.