Luchtvervuiling treft mentale gezondheid in gediscrimineerde wijken van New York het meest

AmsterdamNieuw onderzoek toont aan dat luchtvervuiling een ernstigere invloed kan hebben op de mentale gezondheid in wijken in New York die historisch gezien gediscrimineerd zijn. Onderzoekers van de Universiteit van Buffalo ontdekten dat mensen in deze gebieden vaker de eerste hulp bezoeken vanwege mentale gezondheidskwesties, veroorzaakt door een hogere blootstelling aan verontreinigende stoffen zoals fijnstof en stikstofdioxide.

In het verleden bestempelde de Federal Housing Administration (FHA) wijken met niet-witte bewoners als hoog risico. Deze gebieden, vaak in de nabijheid van fabrieken en snelwegen, kampen nog steeds met slechte luchtkwaliteit. Dit onderzoek toont een duidelijk verband aan tussen de vervuilde lucht in deze wijken en mentale gezondheidsproblemen. Het maakt gebruik van gegevens uit 17 steden in de staat New York, waaronder Buffalo, Niagara Falls en New York City.

Belangrijke bevindingen van het onderzoek zijn:

• Fijnstof leidt tot een toename van 1,04% in spoedeisende hulpbezoeken voor geestelijke gezondheidsproblemen in wijken met historische discriminatie.
• Stikstofdioxideblootstelling veroorzaakt een verhoging van 0,44% in hetzelfde type spoedeisende hulpincidenten.
• Deze verbanden zijn het sterkst bij gematigde temperaturen (tussen 40 en 70 graden Fahrenheit).
• Kinderen onder de 18 en volwassenen van 35-64 jaar zijn kwetsbaarder voor de mentale gezondheidseffecten van luchtvervuiling.

Het onderzoek maakt gebruik van geavanceerde technieken zoals machine learning om de luchtkwaliteit te voorspellen en bekijkt patiëntendossiers van 2005 tot 2016 ter ondersteuning van de bevindingen. Uit de studie bleek geen duidelijk verband tussen verhoogde luchtvervuiling en spoedeisende hulpbezoeken in wijken die vroeger als minst risicovol (A-geclassificeerd) door de FHA werden beoordeeld. Dit benadrukt de aanhoudende gezondheidsverschillen op basis van oude huisvestingsbeleid.

Lees ook:

22 september 2024 · 13:42

Wereldleiders in New York: spanningen en uitdagingen bijeenkomsten

De federale overheid verbood redlining in 1968, maar de gevolgen zijn nog steeds merkbaar. Inwoners van deze gebieden lopen nog altijd risico's. Bestaande gezondheidsproblemen en lage inkomens verergeren deze risico's. Het onderzoek hield rekening met deze factoren om de specifieke invloed van luchtvervuiling vast te stellen.

Deze studie benadrukt hoe belangrijk nauwkeurige monitoring van de lokale luchtkwaliteit is. Onder leiding van Eun-Hye Enki Yoo is er bijna $500.000 ontvangen van het Amerikaanse Milieubeschermingsagentschap om luchtmonitors te plaatsen in het oosten van Buffalo. Dit project heeft als doel betere gegevens te verzamelen en kan helpen bij het ontwikkelen van beleid om deze problemen aan te pakken.

Yoo werkt samen met de Oregon Health and Science University om buurten die ooit werden benadeeld door discriminerende beleidslijnen in de Verenigde Staten te onderzoeken. Dit uitgebreide onderzoek heeft als doel om overtuigend bewijs te leveren dat kan leiden tot beleidsveranderingen. Het streven is om de blijvende schade van deze oneerlijke huisvestingspraktijken aan te pakken. De resultaten zouden beleidsmakers moeten aansporen om de luchtkwaliteit en geestelijke gezondheid in deze kwetsbare gebieden te verbeteren.