Een kwart van Europa staat klaar voor herwilding, onthullen wetenschappers

AmsterdamOnderzoekers hebben ontdekt dat ongeveer 25% van het Europese land, oftewel 117 miljoen hectare, weer kan worden omgevormd tot natuurlijke habitat. Dit sluit aan bij de Europese Biodiversiteitsstrategie voor 2030, die streeft naar de bescherming van 30% van het land en het behoud van 10% onder strikte voorwaarden. Belangrijke gebieden zijn onder andere Noord-Europa, zoals Scandinavië, Schotland en de Baltische staten, evenals bergachtige regio's op het Iberisch Schiereiland.

Onderzoekers hebben ontdekt dat 70% van de mogelijke herwilderingsgebieden zich in koudere klimaten bevinden. Ze gebruikten bepaalde richtlijnen om deze gebieden te identificeren.

• Uitgestrekte gebieden groter dan 10.000 hectare.
• Weinig menselijke invloed.
• Aanwezigheid van belangrijke soorten, zowel herbivoren als carnivoren.

Herintroductie van Wilde Dieren: Passief en Actief

Rewilding kan op twee manieren plaatsvinden: passief en actief. Bij passieve rewilding keren dieren vanzelf terug, wat goed werkt op plekken waar sterke populaties van belangrijke dieren zoals herten, elanden, wolven en lynxen aanwezig zijn. Actieve rewilding houdt in dat mensen ontbrekende dieren opnieuw introduceren om het ecosysteem te herstellen.

Lees ook:

20 november 2024 · 15:43

Ford schrapt 4.000 banen in Europa vanwege uitdagingen in de EV-transitie

Het succes van deze inspanningen hangt af van het in stand houden van een balans tussen plantenetende dieren en vleesetende dieren. Herbivoren beïnvloeden de begroeiing in het gebied, terwijl roofdieren bepalen waar de herbivoren zich bevinden. Deze wisselwerking leidt tot gevarieerde landschappen en bevordert de biodiversiteit.

Landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Spanje en die in Scandinavië kunnen hun natuurbeschermingsdoelen eenvoudig bereiken met behulp van de richtlijnen uit de studie. Daarentegen hebben dichtbevolkte landen zoals Ierland, Italië, België, Nederland en Denemarken wellicht andere methoden nodig. Deze kunnen onder meer het herstellen van natuur in steden, het omzetten van braakliggend terrein in beschermde natuurgebieden, of het creëren van kleine beschermde natuurzones omvatten.

Eikenparkgebieden op het Iberisch Schiereiland kunnen waardevol zijn bij verstandig beheer. De studie benadrukt de noodzaak van snel handelen en waarschuwt dat klimaatverandering de geschiktheid van deze gebieden voor herbebossing binnen 50 jaar kan beïnvloeden.

Dit onderzoek, gesteund door organisaties zoals de Portugese Stichting voor Wetenschap en Technologie en het Europese Horizon Europa Onderzoeks- en Innovatieprogramma, biedt een krachtig plan voor het herintroduceren van natuur in Europa. Overheden en natuurbeschermers moeten snel handelen om deze kansen te benutten voordat klimaatverandering ze verkleint.