Un quart de l'Europe propice à la rewilding, révèlent des scientifiques

ParisDes chercheurs ont découvert qu’environ 25 % des terres en Europe, soit 117 millions d’hectares, pourraient être restaurées en habitats naturels. Cela est en phase avec la Stratégie européenne pour la biodiversité à l’horizon 2030, qui vise à protéger 30 % des terres et à en mettre 10 % sous stricte protection. Les zones clés comprennent l’Europe du Nord, comme la Scandinavie, l’Écosse et les États baltes, ainsi que les régions montagneuses de la péninsule Ibérique.

Les chercheurs ont découvert que 70 % des zones potentielles de réensauvagement se trouvent dans des climats plus froids. Ils ont suivi des directives spécifiques pour identifier ces zones.

• Vastes étendues de terre de plus de 10 000 hectares.
• Faible perturbation humaine.
• Présence d'espèces vitales, tant herbivores que carnivores.

On peut réensauvager la nature de deux façons principales: passive et active. Le réensauvagement passif permet aux animaux de revenir par eux-mêmes, ce qui fonctionne bien dans les régions où les populations d’espèces clés comme les cerfs, les élans, les loups et les lynx sont robustes. Le réensauvagement actif, quant à lui, implique l’intervention humaine pour réintroduire des animaux disparus afin de restaurer l’écosystème.

Le succès de ces initiatives repose sur l'équilibre entre les animaux herbivores et carnivores. Les herbivores modèlent la végétation locale, tandis que les prédateurs déterminent les déplacements des herbivores. Cette interaction crée des paysages variés et favorise la biodiversité.

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Des pays comme le Royaume-Uni, la France, l'Espagne et ceux de Scandinavie peuvent facilement atteindre leurs objectifs de conservation grâce aux recommandations de l'étude. En revanche, les pays densément peuplés tels que l'Irlande, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Danemark devront adopter des approches différentes. Parmi celles-ci, on peut citer la restauration de la nature en milieu urbain, la conversion de terrains inexploités en zones de conservation, ou encore la création de petits espaces naturels protégés.

Les landes de chênes de la péninsule ibérique peuvent être très utiles si elles sont bien gérées. L'étude souligne l'urgence d'agir rapidement, en indiquant que le changement climatique pourrait modifier l'aptitude de ces zones à la réintroduction de la faune d'ici 50 ans.

Cette recherche, soutenue par des organisations telles que la Fondation pour la Science et la Technologie du Portugal et le programme Horizon Europe de l'Union Européenne, propose un plan solide pour la rewilding en Europe. Les gouvernements et les écologistes doivent agir rapidement pour exploiter ces opportunités avant que le changement climatique ne les réduise.