Nuevo dispositivo de ultrasonido promete alivio duradero para el dolor crónico

MadridInvestigadores de la Universidad de Utah han encontrado resultados prometedores para una nueva terapia contra el dolor crónico. Este dolor ocurre cuando el cerebro envía señales incorrectas, generando malestar continuo para muchas personas en todo el mundo. Las opciones de tratamiento son escasas y, a menudo, se limitan a medicamentos o procedimientos invasivos con efectos secundarios. Ahora, un nuevo dispositivo llamado Diadem ofrece una nueva esperanza.

Diadem es un innovador dispositivo médico que emplea ultrasonido para dirigir áreas específicas del cerebro asociadas con el dolor crónico. A diferencia de otros métodos que utilizan corrientes eléctricas o campos magnéticos, este dispositivo emplea ondas sonoras para alcanzar el córtex cingulado anterior, una zona clave en la percepción del dolor. Los investigadores empezaron con una resonancia magnética para localizar la región objetivo. Luego calibraron los emisores de ultrasonido en Diadem, asegurándose de que las ondas llegaran al lugar correcto al tener en cuenta cómo rebotan en el cráneo.

A continuación, se presentan algunos aspectos clave del estudio:

• Participantes: El ensayo clínico involucró a 20 personas con dolor crónico.
• Metodología: Cada participante tuvo dos sesiones de 40 minutos con Diadem, recibiendo ya sea una estimulación real con ultrasonido o una simulada.
• Resultados: El 60% de los que recibieron el tratamiento real reportaron una reducción significativa del dolor que duró al menos una semana.

Los resultados del estudio son muy interesantes. Demuestran que el alivio del dolor ocurre rápidamente y dura mucho tiempo. Esto podría ayudar a tratar a pacientes que no responden a los tratamientos actuales. Además, podría contribuir a la crisis de opioides al ofrecer un alivio del dolor no adictivo, lo que evitaría la dependencia de los opioides.

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Jan Kubanek y Thomas Riis del Departamento de Ingeniería Biomédica, junto con Akiko Okifuji de la Facultad de Medicina, están trabajando en Diadem. Se están preparando para un ensayo clínico de Fase 3, que es el último paso antes de obtener la aprobación de la FDA. Si este ensayo tiene éxito, Diadem podría convertirse en una herramienta valiosa para controlar el dolor y ayudar a muchas personas.

Los tratamientos tradicionales para el dolor pueden ser invasivos o poco efectivos. Diadem ofrece un método nuevo y no invasivo para tratar el dolor que se enfoca en áreas profundas del cerebro. Este enfoque podría transformar el tratamiento del dolor crónico, haciéndolo más seguro y permitiendo a los pacientes obtener alivio de manera más sencilla y efectiva.

La focalización por ultrasonido es más segura que los medicamentos y las cirugías porque tiene menos efectos secundarios. A medida que el equipo avanza hacia los ensayos de Fase 3, necesitan voluntarios y enfatizan que la participación pública es crucial para hacer que este nuevo tratamiento esté disponible.

Diadem representa un avance crucial en el tratamiento del dolor, empleando ultrasonido para ofrecer alivio prolongado. Si las últimas pruebas son exitosas, podría estar disponible de manera generalizada y transformar la gestión del dolor crónico.