Robots biohíbridos obtienen piel realista con capacidades de autorreparación y sensado

MadridInvestigadores han desarrollado una forma de unir piel artificial a robots que se asemejan a humanos. Esto facilita su movimiento, les permite autocurarse, percibir su entorno y lucir más humanos. El proyecto fue liderado por el Profesor Shoji Takeuchi de la Universidad de Tokio, quien dirige el Laboratorio de Sistemas Biohíbridos, conocido por integrar biología e ingeniería.

Aquí algunos puntos clave sobre la investigación:

• Adhesión mejorada usando ligamentos de la piel
• Perforaciones en forma de V para una mejor sujeción a la piel
• Uso de gel de colágeno y tratamiento con plasma para la adhesión
• Capacidades de auto-reparación similares a la piel humana
• Aplicaciones potenciales en cosmética y entrenamiento médico

El equipo diseñó orificios en la cara del robot para mantener la piel asegurada. Esto permite que la piel se mueva con las partes del robot sin romperse ni desprenderse.

Adjuntar tejido cutáneo a superficies sólidas solía requerir pequeños anclajes o ganchos, lo que tenía inconvenientes y podía dañar al robot en movimiento. El nuevo método emplea un gel de colágeno que penetra en pequeños orificios. Un tratamiento con plasma facilita que el colágeno se introduzca en estos agujeros.

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Manejar tejidos biológicos es complicado porque deben mantenerse estériles para prevenir infecciones bacterianas, las cuales pueden destruir el tejido. No obstante, usar piel viva tiene sus beneficios. A diferencia de los materiales sintéticos, la piel biológica puede sanarse por sí misma sin ayuda. Además, crece como las células normales y puede incluir nervios y otras partes para la percepción.

Takeuchi y su equipo desean aplicar su investigación en estudios médicos. Un rostro-en-un-chip podría ayudar a estudiar el envejecimiento de la piel, la cosmética, la cirugía plástica y otras áreas. Añadir sensores a la piel podría permitir que los robots perciban y respondan mejor a su entorno.

Takeuchi comentó que hacer que los robots se parezcan a los humanos presenta retos como crear arrugas en la superficie y una capa de piel más gruesa para lograr un aspecto realista. También sería necesario añadir características como glándulas sudoríparas, poros, vasos sanguíneos, grasa y nervios. Otro gran desafío es lograr que los robots se muevan como humanos, lo cual requeriría componentes internos avanzados como actuadores o músculos.

El equipo está motivado para crear robots capaces de autorreplicarse, percibir su entorno y manejar tareas con destreza. Este trabajo podría revolucionar diversos campos y contribuir al desarrollo de robots avanzados con habilidades similares a las humanas.