Nuova ricerca: robot bioibridi ottengono pelle realistica con capacità di autoguarigione e sensori

RomeRicercatori hanno sviluppato un metodo per applicare pelle artificiale a robot dall'aspetto umano. Questa innovazione consente ai robot di muoversi meglio, autoripararsi, percepire l'ambiente circostante e apparire più realistici. Il progetto è stato guidato dal Professor Shoji Takeuchi dell'Università di Tokyo, il cui team, noto come Laboratorio di Sistemi Bioibridi, è famoso per combinare biologia e ingegneria.

Ecco alcuni punti chiave della ricerca:

• Adesione migliorata grazie ai legamenti cutanei
• Perforazioni a forma di V per una migliore attaccatura alla pelle
• Utilizzo di gel di collagene e trattamento al plasma per l'adesione
• Capacità di auto-riparazione simili a quelle della pelle umana
• Potenziali applicazioni in cosmetica e formazione medica

Il team ha ingegnosamente ideato fori sul volto del robot per fissare la pelle, permettendole di muoversi insieme alle parti senza danneggiarsi o staccarsi.

In passato, attaccare tessuti cutanei a superfici solide richiedeva piccoli ancoraggi o ganci, che presentavano svantaggi e potevano danneggiare il robot durante il movimento. Il nuovo metodo utilizza un gel di collagene che penetra in piccoli fori. Un trattamento al plasma facilita l'ingresso del collagene in questi fori.

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Maneggiare i tessuti biologici è complicato, poiché devono rimanere sterili per evitare infezioni batteriche che possono distruggere il tessuto. Tuttavia, l'utilizzo di pelle viva presenta vantaggi. A differenza dei materiali sintetici, la pelle biologica può guarire autonomamente. Cresce come le cellule normali e può includere nervi e altre componenti per la sensazione.

Takeuchi e il suo team vogliono applicare le loro ricerche in studi medici. Un volto su chip potrebbe facilitare lo studio dell'invecchiamento cutaneo, della cosmetica, della chirurgia plastica e di altre discipline. Aggiungere sensori alla pelle aiuterebbe i robot a percepire e rispondere meglio all'ambiente circostante.

Takeuchi ha spiegato che realizzare robot simili agli esseri umani presenta diverse sfide, come la creazione di pieghe superficiali e uno strato di pelle più spesso per un aspetto più realistico. Inoltre, sarebbe necessario dotarli di caratteristiche come ghiandole sudoripare, pori, vasi sanguigni, grasso e nervi. Un'altra grande difficoltà consiste nel far muovere i robot come persone, il che richiederebbe parti interne avanzate come attuatori o muscoli.

Il team è motivato a creare robot capaci di autoripararsi, percepire l'ambiente circostante e svolgere compiti con abilità. Questo lavoro potrebbe rivoluzionare molti settori e contribuire allo sviluppo di robot avanzati con capacità simili a quelle umane.