Órgano cerebral ignoto resulta vital para la regeneración neuronal en adultos

MadridInvestigadores de la Universidad de Cincinnati han realizado un importante hallazgo sobre cómo el cerebro se repara a sí mismo después de un derrame cerebral. Su estudio pone en evidencia al plexo coroideo, una parte del cerebro que suele pasar desapercibida. Esta investigación fue publicada el 2 de julio en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los investigadores hallaron los detalles clave.

• Desarrollaron un nuevo modelo animal para estudiar el plexo coroideo y el líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Descubrieron que el LCR y el plexo coroideo juegan un papel crucial en la regeneración de neuronas.
• Eliminar el plexo coroideo resultó en una menor disponibilidad de nuevas neuronas para la reparación cerebral.

El plexo coroideo es una pequeña parte del cerebro responsable de producir el líquido cefalorraquídeo (LCR). Este líquido facilita la distribución de moléculas esenciales a lo largo del cerebro. Antes de este estudio, desconocíamos en gran medida cómo el plexo coroideo y el LCR contribuyen a la recuperación de las neuronas, debido a la falta de modelos animales adultos adecuados para su estudio.

Agnes (Yu) Luo, PhD, profesora y vicedecana del Departamento de Ciencias Moleculares y Celulares de la Facultad de Medicina de la UC, comenta que el nuevo modelo animal permite a los investigadores modificar el plexo coroideo adulto y el LCR. Esta nueva capacidad les ayudará a estudiar diversas enfermedades y procesos biológicos.

El cerebro adulto puede generar nuevas neuronas mediante un proceso llamado neurogénesis adulta, explicó el estudiante de posgrado Aleksandr Taranov. No obstante, se desconoce en gran medida cómo se regula este proceso y cómo las nuevas neuronas logran llegar a las áreas dañadas. En su estudio, los investigadores extrajeron una parte conocida como el plexo coroideo, lo que resultó en una disminución significativa del número de neuroblastos, las neuronas jóvenes.

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En un modelo de ictus, los investigadores descubrieron que sin el plexo coroideo y el líquido cefalorraquídeo, se trasladaban menos neuroblastos al área lesionada. Esta disminución dificultaba la reparación del daño causado por el ictus. El plexo coroideo es esencial para mantener disponibles los neuroblastos que se desplazan a las zonas de lesión cuando es necesario.

Estos hallazgos pueden tener enormes repercusiones. Si se confirman en cerebros humanos, podrían abrir nuevas vías para tratar el ictus, la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson. Taranov está investigando cómo la eliminación del plexo coroideo y del líquido cefalorraquídeo influye en la eliminación de proteínas dañinas en estudios sobre el Alzheimer. Otro estudiante de posgrado, Elliot Wegman, está examinando efectos similares en modelos de Parkinson.

Investigaciones demuestran que el plexo coroideo proporciona células regenerativas que pueden ayudar a sanar lesiones cerebrales. Este descubrimiento ofrece una nueva comprensión sobre cómo controlar y mejorar el proceso de creación de nuevas células cerebrales para tratamientos.

Aprender sobre el importante papel del plexo coroideo y el líquido cefalorraquídeo (LCR) en la reparación neuronal abre nuevas posibilidades para la investigación cerebral. Estudios futuros podrían revelar más formas de utilizar este órgano para reparar el cerebro. Las posibles aplicaciones de este descubrimiento son numerosas, y esta investigación prepara el terreno para nuevos tratamientos de diversas enfermedades cerebrales.