HD 189733 b 외계 행성에서 발견된 악취, 행성 형성 단서 제공

Seoul과학자들은 HD 189733 b라는 외계 행성에서 썩은 계란 냄새가 난다는 사실을 발견했습니다. 이 발견은 존스 홉킨스 대학교의 연구에서 나왔으며, 제임스 웹 우주 망원경의 데이터를 사용했습니다. 그들은 이 행성의 대기에서 황화수소를 탐지했습니다. HD 189733 b는 목성과 크기가 비슷한 가스형 거대 행성으로, 지구에서 64광년 떨어져 있습니다.

황화수소를 감지하는 것은 중요합니다. 그것은 악취를 내며 과학자들이 태양계 밖의 행성 형성을 이해하는 데 도움을 줍니다. 황화수소에 포함된 원소인 황은 가스 거대 행성들의 내부와 대기에 영향을 미칩니다.

HD 189733 b의 대기에는 수소, 산소, 탄소와 같은 중요한 원소들이 포함되어 있습니다.

• 황화수소
• 물
• 이산화탄소
• 일산화탄소

최근 존스 홉킨스 대학의 천체물리학자 광웨이 푸가 주도한 연구가 학술지 네이처에 게재되었으며, 우리의 태양계 밖에서도 황화수소의 존재를 확인했습니다. 과학자들은 이전에 목성에서 황화수소의 존재를 알고 있었으나, 태양계 밖의 행성에서 이를 검출한 것은 이번이 처음입니다.

HD 189733 b는 그 별과 매우 가까운 곳에 위치해 있으며, 이는 수성이 우리 태양에 가까운 것보다도 더 가깝습니다. 이 행성은 단 2일 만에 일주를 완료합니다. 이곳의 온도는 매우 높아 화씨 1,700도에 이릅니다. 행성의 날씨 또한 가혹해서 시속 5,000마일에 이르는 강한 바람이 불고 있습니다.

제임스 웹 우주 망원경은 매우 유용한 역할을 하고 있습니다. 이전에는 다른 행성에서 물, 이산화탄소, 메탄을 발견했는데, 이번에는 HD 189733 b라는 행성에서 황화수소와 황을 발견했습니다. 이는 과학자들이 행성 대기의 화학 성분을 더 잘 연구하는 데 도움을 줍니다.

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푸 박사와 그의 팀은 HD 189733 b에서 메탄을 발견하지 못했습니다. 이는 많은 메탄이 존재한다고 했던 이전의 연구들을 반박하는 결과로, 이번 새로운 연구는 매우 정확한 데이터를 바탕으로 그 주장을 무너뜨리고 있습니다.

과학자들은 행성 HD 189733 b의 대기에서 중금속을 측정했습니다. 이 정보는 행성의 금속 함유량과 질량 사이의 관계를 이해하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 해왕성과 천왕성 같은 작은 거대 얼음 행성들은 목성과 토성 같은 큰 가스 거성에 비해 금속 함유량이 더 많습니다. 해왕성과 천왕성의 높은 금속 함유량은 그들이 형성될 때 얼음과 암석 같은 무거운 원소를 더 많이 모았음을 나타냅니다.

새로운 자료에 따르면 HD 189733 b와 같은 행성은 주된 핵이 형성된 후에 고체 물질을 모아서 만들어진다는 아이디어를 뒷받침하고 있습니다. 이러한 행성들은 주로 부모 항성에 가까이 위치해 있어 무거운 금속을 많이 포함하고 있는 것으로 보입니다.

푸 박사팀은 더 많은 외행성에서 황의 양을 연구할 계획입니다. 행성이 형성되는 과정에서 황이 어떤 역할을 하는지 알게 되면, 멀리 떨어진 이 세계들에 대해 더 깊이 이해할 수 있을 것입니다.

NASA는 제임스 웹 우주 망원경의 GO 프로그램을 통해 이 연구를 지원했습니다. 애리조나 주립 대학교, 메릴랜드 대학교, 그리고 NASA 에임스 연구 센터와 같은 다양한 기관의 과학자들이 협력하였습니다. 이 협력은 먼 세계에 대해 더 많은 것을 배우는 것을 목표로 하고 있습니다.