새 연구: 페인티드 레이디 나비, 4,200km 대서양 무착륙 비행 밝혀져

Seoul2013년 10월, 바르셀로나 식물학 연구소의 연구원 제라드 탈라베라는 프랑스령 기아나 해변에서 페인티드 레이디 나비를 발견했습니다. 이 나비들은 보통 남아메리카에 서식하지 않기 때문에, 이 발견은 나비들의 출처를 찾기 위한 국제 연구를 촉발시켰습니다.

다양한 기관의 연구자들이 협력하여 신비를 밝혀냈습니다. 참여 기관은 Institut Botànic de Barcelona (IBB, CSIC-CMCNB), W. Szafer Institute of Botany, 오타와 대학교, Institute of Evolutionary Biology (IBE, CSIC-UPF), 및 하버드 대학교가 포함되어 있습니다. 그들은 여러 기법을 활용하여 나비의 기원과 여정을 추적했습니다.

그들은 나비들이 프랑스령 기아나에 도착하기 전의 바람 패턴을 조사했다. 연구 결과에 의하면, 바람이 서아프리카에서 대서양을 가로질러 날아가는 데에 도움을 줄 수 있었다. 이는 나비들이 바다 위를 날아서 여행을 했을 가능성을 시사한다.

그 후, 연구팀은 나비의 DNA를 분석했습니다. 그 결과, 나비들이 아프리카와 유럽의 나비들과 더 유사하다는 것이 밝혀졌습니다. 이는 그 나비들이 북아메리카에서 온 것이 아님을 의미합니다.

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연구자들은 나비들의 DNA에서 꽃가루를 분석했다. 이 꽃가루는 오직 열대 아프리카에서만 자라는 두 식물종에서 나온 것이었다. 이는 나비들이 여행하기 전에 아프리카 꽃을 방문했음을 보여주었다.

연구자들은 나비 날개에 있는 수소 및 스트론튬 동위원소를 분석하여 나비의 출처를 확인했습니다. 이를 애벌레가 적합하게 성장할 수 있는 지역을 예측하는 모델과 결합함으로써, 이 나비들이 서유럽, 특히 프랑스, 아일랜드, 영국 또는 포르투갈에서 왔을 가능성을 밝혀냈습니다.

이 연구는 사하라 공기층이 확산의 중요한 경로임을 강조합니다. 이러한 바람은 아프리카에서 아메리카로 사하라 먼지를 운반합니다. 또한 이번 연구는 이러한 공기 흐름이 살아있는 유기체도 운반할 수 있음을 밝혀냈습니다.

제라르드 탈라베라는 동물의 이동이 항상 종의 서식지에 영향을 미쳤다고 설명했습니다. 연구자들은 지구 온난화와 기후 변화가 더 많은 동물들을 장거리 이동시키고, 이로 인해 생태계와 종의 다양성에 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. 제라르드 탈라베라는 이러한 전 지구적 변화로 인한 생물다양성 위험을 이해하고 줄이기 위해 이동하는 곤충의 정기적인 모니터링이 필요하다고 강조했습니다.