취약 청소년을 위한 정신 건강 앱의 가능성

Seoul엑서터 대학교가 주도한 연구에 따르면, 인지 행동 치료(CBT) 앱이 우울증 위험이 높은 젊은이들에게 예방 효과를 줄 수 있다고 합니다. 연구는 전 세계적으로 늘어나는 젊은이들의 불안과 우울증에 대응하기 위해 널리 사용 가능한 해결책이 시급히 필요하다는 점을 강조합니다. 이 디지털 방식은 영국, 독일, 벨기에 및 스페인에서 테스트되었으며, 공공 정신 건강을 향상시키기 위한 비용 효율적인 방법을 제공할 수 있을 것으로 보입니다.

호라이즌 2020의 지원을 받은 연구가 4년간 진행되었으며, 16세에서 22세 사이의 3,700명이 참여했습니다. 연구진은 초기 감정 능력에 따라 참가자들을 분류했으며, 감정 능력이 낮아 우울증 위험이 높은 약 1,200명은 우울증 예방을 위한 시험에 참여했습니다. 나머지 2,500명은 웰빙 증진 프로그램에 참여했으며, 각 그룹에게 세 가지 새로운 앱 중 하나가 무작위로 제공되었습니다.

• 일상 감정 추적을 위한 자체 모니터링 앱
• 개인 맞춤형 감성 역량 훈련 앱
• 인지행동치료 기반의 자기 관리 앱

연구 결과에 따르면 CBT 앱은 높은 위험군의 우울증 악화를 막는 데 효과적이었으며, 이는 우울증 예방에도 도움이 될 수 있음을 시사합니다. 반면, 다른 방법을 사용한 낮은 위험군에서는 큰 변화가 나타나지 않았습니다.

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이 연구는 몇 가지 주요 논점을 강조합니다. 모든 사람에게 동일한 방법을 적용하기보다는 우울증을 경험할 가능성이 높은 사람들에 초점을 맞출 것을 제안합니다. 전문인의 추천이나 온라인 자가진단을 통해 위험에 처한 젊은이들을 발견하면 이런 노력들이 더 효과적일 수 있습니다. 또한, 자원이 부족한 곳에서는 포괄적인 정신 건강 계획의 일환으로 CBT 앱과 같은 디지털 도구를 활용하는 것이 더 많은 사람들에게 도움을 줄 수 있습니다.

디지털 정신 건강 앱은 많은 사람들이 쉽게 접하고 사용할 수 있어, 널리 보급하는 데 유리합니다. 그러나 지속적으로 사용자의 관심을 유지하고, 이러한 앱의 효과를 높이는 데 무엇이 중요한지 파악하는 데는 여전히 어려움이 있습니다. 사용자의 참여를 유지하고 앱을 개인화하는 데 중점을 두면 장기적인 성공과 효과를 향상시킬 수 있을 것입니다.

이 연구는 13개의 기업을 포함한 파트너들이 협력하여 다양한 분야의 힘을 보여줍니다. 기술과 학술 지식의 융합이 이루어지면 효과적이고 대규모로 적용 가능한 새로운 정신 건강 관리 방법이 창출될 수 있습니다. 지속적인 연구와 개선을 통해 전 세계 위기에 처한 젊은이들의 정신 건강 문제를 해결하고 결과를 개선하는 데 도움이 될 것입니다.