新研究: 腸内分子が断食時の脂肪燃焼を抑制する脳への信号を送る

Tokyoスクリプス研究所の研究者たちは、断食中の脂肪燃焼がどのように制御されるかを新たに発見しました。彼らは、シー・エレガンスという線虫の腸で作られる小さな分子が非常に重要であることを明らかにしました。この分子はINS-7というタイプのインスリンで、脳に作用して脂肪燃焼ホルモンであるFLP-7を抑制します。その結果、食事が取られていないときの脂肪代謝が遅くなります。

この研究は、腸と脳がどのように情報を伝達するかを説明しており、単にカロリーの問題ではないことを示しています。この研究からの重要な発見には次のことが含まれます。

• INS-7は、断食時に腸の細胞によって生産され、脳のインスリン受容体をブロックします。これは、これまで発見されてきたインスリン分子が受容体を活性化するのとは対照的です。
• このインスリン受容体のブロックは、最終的に脳細胞で脂肪燃焼ホルモンFLP-7の生産を停止させる連鎖反応を引き起こします。
• この発見は、食物摂取が不足しているときに、腸が脳に対して脂肪貯蔵を維持するよう信号を送っていることを示唆しています。

この研究は、人間や他の哺乳動物にとって重要になる可能性があります。通常、インスリンは血糖値を調節しますが、今回の発見によりインスリンが脂肪の代謝にも関与していることが明らかになりました。この新たな知見は、特に人間の腸にも同様のインスリン分子が存在する場合、肥満やメタボリックシンドロームのような状態に対する治療法を開発する手助けになるかもしれません。

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腸と脳がどのように協力して脂肪代謝を制御するかを学ぶことは、体重管理の改善に役立つ可能性があります。セマグルチドのような腸ホルモンを模倣する薬剤は、すでに肥満や糖尿病の治療に成功しています。新たな腸ペプチドの発見は、このカテゴリーの薬剤を増やし、副作用が少ない可能性のある治療法の開発につながるでしょう。

断食中に腸からのシグナルを通じて脳が脂肪分解を停止することが発見されました。これは、断食の健康効果を説明する手がかりになるかもしれません。このことは、断食が単なるカロリー摂取の減少を超えて、複雑な生物学的反応を引き起こすことを示唆しています。科学者たちは、健康効果を最大化するために異なる断食スケジュールを調整する方法を発見するかもしれません。

国立衛生研究所が資金提供する研究者たちは、腸の細胞がどのようにして断食を感知し、INS-7という分子を生成するかを研究しています。また、この信号に類似するものが哺乳類にも存在するかを探る予定であり、これが新しい代謝管理の治療法につながる可能性があります。この研究は、私たちの代謝健康における腸と脳のコミュニケーションの重要な役割に光を当てています。